Книга Потерянная принцесса, страница 84 – Эмилия Рамм

И на фоне этого ледяного великолепия пылал Ашаир — золотисто-жёлтый, горячий, как капля солнца, застывшая среди снегов. Подчёркивая мои зелёные глаза — единственное, что осталось живым и неукрощённым в этом королевском убранстве.

Оно было прекрасно. Но дышать по-прежнему было невозможно.

— Последний штрих, дорогая, — бабушка поймала меня прямо перед выходом на балкон, где король уже ждал. В её пальцах мелькнул синий бархатный мешочек — и внезапно в воздухе застыло что-то волшебное.

Тиара.

Изящная, как морозный узор, и ослепительная, как звёздный свет. Прозрачные камни переливались ледяным блеском, будто в каждом заключена крохотная вселенная. Я замерла, как зачарованная — ни одна девушка в мире не устояла бы перед такой красотой.

— Бабушка… — голос предательски дрогнул.

— Да, — она улыбнулась так, будто знала мои мысли ещё до того, как они родились. — Она твоя.

Тиара опустилась на волосы, холодная и невесомая, но её вес чувствовался глубже кожи.

— Но я ведь не… —

Не принцесса? Не королевской крови?

Не Лисса Меллесар. Это имя ощущалось, будто сверкающий плащ, накинутый на плечи, чтобы скрыть правду.

Правду о той, что была внутри с самого рождения. Той, что не видела королевской роскоши, признания и правды о своём происхождении.

На секунду закружилась голова.

Человек… Всего год назад я считала себя обычным человеком. С далёкого городка на окраине. А после… случилось так много… Проклятие, фальшивая помолвка с наследником, правда о родителях, проснувшаяся драконица, и то, что я оказалась ещё и эльфом. Тёмным эльфом. А теперь… принцесса?

Толпа эльфов внизу ждала её — уверенную, гордую и несокрушимую принцессу, как и говорила Эфила. Но я не была ею.

Я судорожно вздохнула, вцепившись пальцами в тиару на голове.

— Лисса.

Ладони бабушки тёплым якорем легли на мои дрожащие пальцы, спуская их вниз.

— Я понимаю, что для тебя это непросто, — сказала она. В её светлых чистых голубых глазах лучилась искренняя любовь. — Но это всё ещё ты. Тиара и эта церемония… даруют тебе новое имя и титул. Но судьбу они не меняют.

Я вздохнула и прижалась к ней, словно могла впитать её тепло, её уверенность, её веру в меня.

Вдруг осознание ударило, как вспышка молнии — мой путь начался не сегодня. И не тогда, когда я впервые ощутила ветер в драконьей чешуе. Не когда узнала правду о крови в своих жилах.

Он начался гораздо раньше.

Когда мама обнимала меня в последний раз.

Когда её пальцы дрожали, отдавая меня в руки другого дракона.

Когда она шептала что-то, чего я тогда не могла понять.

Я не знала, куда иду. Не понимала, зачем.

Но судьба вела меня сюда. К этому моменту. К этому выбору.

И если всё это — слёзы, страх, потери — привели меня домой…

Значит, так и должно было быть.

— Спасибо, — прошептала я.

— Пожалуйста, — улыбнулась она. — Теперь иди. Дедушка ждёт.

Она мягко подтолкнула меня вперёд. Король стоял на балконе, протягивая руку в мою сторону. Внизу толпились жители Тернграда. Их молчание звенело в ушах. Все уже знали. Все ждали.

Глубокий вдох. Шаг. Ещё шаг. Я выпрямила спину, отодвинув все сомнения подальше. Пусть видят принцессу. Настоящую меня знала только я.

Когда я вышла на балкон и задержала дыхание, растягивая уголки губ в вежливой улыбке, по толпе пробежал шёпот удивления. Да, я была очень похожа на ту, кого они помнили. Я уже поняла это. Но потом…