Книга Дом Зверя, страница 67 – Мишель Вон

Тут, к моему полнейшему изумлению, заговорил Астер:

— Ну-ну, Альма. Может, стоит узнать о нем побольше?

Я не удержалась и резко повернулась к нему. Совсем спятил? Я и так знала все о том, кем на самом деле был Зандер Авера.

— В чем дело? – спросила Севиль, заметив резкое движение.

Я даже не посмотрела на нее, в полнейшем замешательстве глядя на Астера.

Тот расхохотался.

— Я же не предлагаю тебе слушать сонеты о сияющих глазах и нежных губах твоего папочки, – усмехнулся Астер, а меня при мысли об этом чуть не вывернуло. – Глупышка Альма. Да, она дурочка, зато ее можно использовать. Пусть думает, что присматривает за тобой, а ты будешь следить за отцом. Она ведет с ним беседы – вдруг получится разнюхать, чем он там занимается перед Походом?

Держать врага вблизи полезно – не отрицаю. Я умела хранить секреты, так что пусть себе наблюдает, а я пока выведаю нужную информацию. И хотя общество Севиль внушало мне ужас, все же она предложила ночлег. Можно заключить взаимовыгодную сделку.

Но я не привыкла играть в эти игры. Восемь лет я провела, беседуя с одним лишь Астером, и последние пару дней дались мне очень уж тяжело. Не знаю, смогу ли притворяться невозмутимой перед девицей, которая определенно считает меня врагом.

Прочтя сомнения в моих глазах, мой монстр быстро потянулся ко мне и заправил мне волосы за ухо – с той стороны, которую Севиль не видела.

— Альма… – сказал он, – пусть Зандер думает, что он по-прежнему тебя превосходит, – тем меньше у него будет причин тебе вредить. Пусть считает тебя слабой, как всегда считал.

Но так ли легко будет одурачить отца, если он уже видел, как я великолепна в бою… Задумывался ли Зандер о том, как мне удалось так наловчиться управляться с мечом, ведь все эти годы я притворялась неумехой?

— Не волнуйся, – шепнул Астер. – Твой отец слишком спесив – из гордости он нипочем не признает, что ты избрана мною. А эту дурочку ты сумеешь обуздать. И если она попытается тебе навредить, я ее уничтожу.

Мое предательское сердце дрогнуло – такая нежность звучала в его голосе, когда он разбрасывался угрозами. И уж конечно, мне понравилась идея унизить отца еще сильнее – увидеть его лицо, когда он осознает, что опустился до шпионажа и все равно проиграл.

Я снова повернулась к Севиль: та, вытаращив глаза, наблюдала за мной. Я слишком долго смотрела на Астера, и она заметила.

Ну и ладно. Желает подтвердить слухи о том, что я отмечена богом? Ее право.

— Ладно, остановлюсь у тебя в столице, – напрямик сообщила я ей.

— Правда? – переспросила Севиль, ошарашенная моей неожиданной покладистостью.

— Да.

Она нахмурила идеально выщипанные бровки.

— Отчего это ты так внезапно передумала?

Что ж, надо отдать ей должное – Севиль не настолько глупа, чтобы принять мое согласие за чистую монету.

— Мне скрывать нечего, – беззаботно отозвалась я. – Если сама желаешь удостовериться в моей преданности Зверю – мешать не стану.

Севиль не спеша обвела меня с ног до головы оценивающим взглядом.

— Очень хорошо, – сказала она, аккуратно складывая руки на коленях. – Не сомневаюсь – мы отлично проведем время, Альма.

Моя ответная улыбка была столь же фальшива и ядовита, как и та, что играла на ее губах при нашей встрече.

— Ну разумеется.

Пронзительный свисток – и поезд с грохотом пробудился. Толпа, собравшаяся перед вокзалом, хлынула в ворота, растянулась вдоль платформы и принялась махать нам вслед. Одни сажали на плечи детей, другие бросали в воздух шляпы, третьи возносили молитвы. Проводы, подобающие истинным избранникам бога.