Книга Вторая семья генерала дракона, страница 39 – Кристина Юраш

Из плеч вырвались крылья. Огромные, кожистые, темные, как сама ночь. Они расправились с тяжелым хлопком, подняв вихрь пыли и опавших листьев. Ветер запутался в перепонках, требуя полета.

Я оттолкнулся от камня. Тяжесть человеческого тела исчезла, сменившись мощью зверя. Первый взмах был трудным, воздух сопротивлялся, но второй подхватил меня, подбрасывая вверх. Земля ушла из-под когтей. Поместье превратилось в темное пятно, окруженное садом-призраком.

Я набрал высоту. Ветер свистел в ушах, заглушая мысли.

Внизу расстилалась черная ткань леса.

Деревья стояли неподвижно, словно копья, воткнутые в землю вражеским войском. Даже здесь, даже сейчас мне чудилась война.

Между ними змеилась дорога. Узкая, грязная, пустая.

Я летел вдоль нее, вглядываясь в темноту своими ночными глазами.

Для человека здесь не было ничего, кроме теней. Для дракона мир светился иначе. Тепло животных в норах. Остывающие камни. Следы колес, еще не затянутые ночной влагой.

Но кареты не было.

Паника, холодная и острая, пронзила меня сильнее зимнего ветра. Где она?

Дракон внутри зарычал, требуя снизить высоту, нюхать землю, рвать когтями почву. Он чувствовал ее замешательство. Он чувствовал ее боль. Они переплетались с моими собственными, создавая удушающий узел в груди.

«Она ушла», — прошептал человек.

«Найди. Верни. Завладей!», — прорычал зверь.

Я сделал круг. Крылья рассекали воздух с силой шторма. Внизу промелькнула река, черная лента, отражающая редкие звезды. Ни огонька. Ни звука колокольчиков.

Она могла свернуть. Могла спрятаться в лесу. Могла просто остановиться и ждать, пока я найду ее.

Но я знал Ноэлию. Она не стала бы ждать. Она бежала. От меня. От этой жизни. От магии истинности, которая оказалась слишком тяжелой для нас обоих.

Глава 44. Дракон

Ветер усилился, принося запах дождя. Капли ударили в морду, смешиваясь с воспоминаниями. Я вспомнил, как заклинание сбило меня с коня, как я встал, опираясь черной перчаткой на чавкающую грязь, выхватил клинок и первым бросился на врага. Через пару мгновений, когда я продрался сквозь гущу, чувствуя, как чужая кровь заливает лицо, я взмыл в небо. Всполохи заклинаний со всех сторон. Грохот магии, проносящейся мимо. И пламя, ударяющее вниз, превращая вражеское войско в полыхающий комок боли.

Я дернул головой.

Крылья тяжелели, напитываясь влагой, но я не снижал скорости.

Донна думала, что она ключ к моей жизни. Она думала, что смертью можно купить любовь. Глупая. Смерть — это единственное, чего я не боюсь. Я видел ее слишком много раз. В глазах друзей. В пепле сожженных деревень. В глазах врагов. Несколько раз я даже целовал ей руку. Тугой шрам на плече и ключице — безмолвный свидетель нашего свидания.

А вот потерять ее… Ноэлию… Это было хуже смерти. Это было исчезновение цвета из мира. Возвращение в ту серую пустоту, в которой я существовал до момента, когда медальон упал на пол.

Я снизился, почти касаясь когтями верхушек деревьев. Ветки хлестали по брюху. Мне было все равно.

Где ты?

Я вдохнул глубже, фильтруя запахи ночи. Гниль. Сырость.

Ветер выл. Земля приближалась слишком быстро.

Я раскрыл крылья в последнюю секунду, гася инерцию. Лапы коснулись грязи. Колеса кареты где-то рядом. Я чувствовал вибрацию земли.