Книга Вторая семья генерала дракона, страница 82 – Кристина Юраш

— Она не кричала, — продолжил ювелир, и его голос треснул, как старая флейта. — Только вцепилась зубами в нижнюю губу. Я видел, как кость белела под кожей, как алмазный резак дымился, впиваясь в палец. А она… Она просто смотрела в стену. И шептала: «Режьте. Мне срочно нужны деньги».

Воздух вырвался из моих лёгких. Комната качнулась. Я упал на колени. Не от слабости. От тяжести, которая обрушилась на грудную клетку, раздавила рёбра, выжала всё, что оставалось во мне человеческого. Дракон внутри взвыл — не от ярости, от беспомощности, от осознания цены. Я прижал лоб к столу, к этому пергаменту, испачканному её жертвой. Губы коснулись бумаги.

Я целовал засохшие капли, как клятвопреступник целует алтарь, которого не достоин. Горло сжалось спазмом. Я не плакал. Генералы не плачут. Но по щекам текло что-то горячее, обжигающее, не имеющее названия. Пальцы впились в край стола, дерево скрипнуло, но я не чувствовал заноз. Чувствовал только её боль. Ту, что я не разделил. Ту, что оставил её одну.

— Боги милостивые… — Эриан всхлипнул. Старик смахнул слезу тыльной стороной ладони, и его плечи затряслись. — Я дал ей лишнее. Сверх цены лома. Втрое. Сказал, что это подарок. Но она не взяла бы. Я положил в мешок незаметно. Она такая… самоотверженная. Это подвиг, господин генерал. Я всем в квартале рассказал. Что за любовь женщина способна отрезать часть себя. Что за любовь…

— Где это кольцо, — перебил я. Если он продолжит, я не выдержу. Я не мог представить, что женщина ради меня пошла на такое. Она говорила, что уедет. Говорила, что не любит. Она не лезла ко мне с поцелуями. Она просто пришла сюда ради меня и терпела боль. Чтобы спасти меня.

Одно слово. Приказ. Мольба.

— Не продали?

Ювелир гордо направился к витрине.

— Вот оно, — прошептал он, снимая кольцо. — Я починил его. Как мог. Многие спрашивали, а я… Я не смог его продать. Заломил им цену выше крыши. Потому что… Знаете, я всю жизнь смотрю, как сюда приносят и бросают на прилавок украшения от бывших. У каждого украшения здесь… Эм… своя грустная и неприятная история. А тут смотришь на кольцо и… Веришь, что любовь и преданность существует. Да!

— Я выкуплю его, — твердо произнес я. — Сколько бы оно ни стоило. Я хочу вернуть его ей.

— Ой, ладно вам. Я сейчас цену реальную посмотрю… — смутился ювелир.

Я положил деньги, не дожидаясь ответа. — Я хочу, чтобы она снова надела его, — прошептал я, чувствуя, как голос ломается.

Я взял кольцо. Металл обжёг ладонь, но боль была чистой. Правильной. Я сжал пальцы, чувствуя, как дракон внутри успокаивается, признавая свою пару. Признавая цену.

— Дайте мне еще браслет, — произнёс я, вставая. Ноги ватные, но я держался на упрямстве и адреналине.

Эриан кивнул, не задавая вопросов. Он видел всё. Платёж был тяжёлым, но я не считал золото. Я считал прощённые часы. Часы, которые она провела одна в битве, где победу присвоила другая.

— Куда она направилась? — спросил я, пытаясь осознать, что судьба решила подарить мне высшее счастье. И у этого счастья было имя.

— Я отправил ее к старому другу. Он продаёт хорошие зелья, — дал адрес ювелир.

Улица аптекаря пахла сушёной полынью и спиртом. Мастер встретил меня у порога, вытирая руки о грубую тряпку.

— Генерал, — он поклонился низко, до пояса. — Вы живы. Слава небесам.