Книга Пламя и пепел. Обещанные, страница 2 – Леока Хабарова

— Но это будет ещё не скоро, милая. Очень и очень нескоро. Сперва вы обручитесь, получше узнаете друг друга, а лет через пять, когда расцветёшь, можно и под венец. Тебе пошьют нарядное платье, а я разрешу надеть мамину диадему. Ту самую, в лунных кристаллах.

Лавьен сложила руки на груди и фыркнула, сдувая со лба пепельный локон.

— Не хочу платье! И диадему не хочу. — Она топнула ножкой и устремила на отца пронзительный янтарный взгляд. — И целоваться с ним не буду! Мальчишки все противные! А этот — самый противный из всех!

Авиан возвёл глаза к потолку, мысленно моля всеблагого Эльса послать терпения.

— Не преувеличивай, милая. Принц Рейнар очень даже мил. И у него доброе сердце. Он подарил тебе такой красивый кулон, и…

— Он подарил кулон, потому что его заставили! — перебила принцесса. — Была б его воля, он подарил бы мне дюжину тумаков!

— Лави!

— Так и есть, отец! Так и есть! Я видела, как он смотрел. Ему противно, что я другая!

— Возможно, — согласился Авиен. — Но принц Рейнар исполнит свой долг. Так же, как и ты — свой. Вот увидишь, вы подружитесь. За пять лет многое может измениться.

— Пять лет — крохотная капля в океане вечности! — Слышать подобную мудрость от десятилетней отроковицы было странно, и Авиан нахмурился. — Так говорит бабуля Ширайни.

Ах, вот оно что! Авиан мысленно выругался. Бессолнечная знахарка опять суёт нос не в своё дело! Давно пора сослать её обратно в горы. Не место тёмным при дворе.

— Бабуля права, — сказал Авиан, мягко улыбнувшись. — Но время течёт для всех по-разному. Ишидари живут веками, а потому частенько не ценят отпущенных лет. А ты, милая, всё же человек. По крайне мере, в большей степени. — Он погладил дочь по пепельной макушке. — Ваша помолвка — зарок долгого и прочного мира, доченька. Обещай, что не подведёшь.

— Обещаю, — недовольно буркнула Лави. — Но целоваться всё равно не буду! И вы меня не заставите! Ни-за-что!

Прошлое. Королевство Инария. Пруд близ дворцового парка

Жаба попалась преотличная. Здоровенная. Осклизлая. Вся в бородавках. Рей довольно улыбнулся. Уж от такой серая завизжит так, что ургламы по другую сторону гор услышат.

Пусть слышат! Жабе жабий подарочек. Хе-хе.

Крепко удерживая добычу двумя руками, он прошлёпал по затянутому ряской мелководью и выбрался на топкий берег. Стараясь держаться в тени, Рей бесшумно подобрался к беседке.

Серая читала. Уселась прямо на полу, поджав под себя ноги, и пялилась в книгу, то и дело переворачивая листы.

Ну, сейчас ты получишь, мерзкая безбожница!

Грамотно рассчитав слепую зону, Рей устроился за ограждением, выждал пару мгновений и метнул жабу аккурат в голову серой.

Снаряд попал в цель. Серая дёрнулась, вскочила, увидела, что именно в неё прилетело, и…

Не завизжала. Совсем.

— Бедняга, — сказала, обращаясь к жабе.

Жаба басовито квакнула в ответ, надув горловой мешок.

— Наш принц готов издеваться над всеми, кто слабее, — вздохнула серая, отчего Рейнару захотелось немедленно выскочить из укрытия и надавать ей тумаков.

Жаль — нельзя. Отец за такое снова велит его выпороть, а он ещё с прошлого раза нормально сидеть не может. Рей скрежетнул зубами. Экое гадство!

Серая подняла жабу.

— Пойдём. Отнесу тебя обратно в болото. А ты впредь, как завидишь мальчишку, сразу прячься. Мальчишки все сплошь вредители и злодеи.