Книга Княжна Таари. Маг, страница 75 – Велл Матрикс

Меня тоже беспокоило чужое внимание.

— Хочешь сказать, я здесь не для того, чтобы отвлечь всеобщее внимание от тебя?

— Почему ты вообще так решил? — я удивилась.

— Потому что я знаю, насколько ты некрасива, — заявил маг.

В груди что-то неприятно сжалось.

— М-да, я ожидала, что придется отбиваться от чужих, а первым ударил свой, — горечь вырвалась упреком.

В его словах не было ничего нового, и я знала его ко мне отношение, но услышать это здесь и сейчас оказалось неожиданно неприятно. Словно мне и впрямь нанесли удар в спину — и кто? Тот, кто пришел сюда, чтобы меня защищать! Хотя, конечно, беспокоит его исключительно мое физическое здоровье, а никак не душевное.

Я отпустила его локоть, отвернувшись.

— Тиана! — голос Никко прозвучал странно. — Прости! Я вовсе не хотел тебя обидеть!

— Я не обиделась, — почти правду ответила я. — Просто сейчас и в этом месте это прозвучало максимально неуместно.

— Прости, — виновато повторил маг. — Я просто… меня нервирует это место. Я кажусь себе здесь… максимально неуместным.

Он изогнул губы в усмешке, но в глазах его не было веселья.

— Мне тоже неуютно, — я вздохнула. — Давай не усложнять друг для друга ситуацию.

Я снова взяла его за локоть, продолжая прерванное движение.

Я замечала, как гости подходят к другим дебютанткам, и с грустью думала, как тяжело пришлось бы Тиане, окажись она здесь. Ничего удивительного, что папенька желал оградить ее от визита в столицу.

Сам князь держался неподалеку, по-своему опекая свое золотце, хотя и не пытался подойти, понимая, что своей компанией поставит дочь в неудобное положение. Старший родственник отпугнет всех желающих познакомиться с юной дебютанткой…

Но с Тианой никто знакомиться не торопился.

— Смотрите-ка, даже за деньги сопровождать Таарийское чудовище согласился только маг, — вдруг услышала я.

И обернулась. Молодой человек — младше Никко, пожалуй, — стоял в компании нескольких юношей и девушек и смотрел на меня, развязно ухмыляясь. Словно чувствовал свою безнаказанность.

Настоящая Тиана, конечно же, сделала бы вид, что не услышала, и поторопилась бы уйти, сгорая от стыда. А эта компания могла бы всласть посмеяться ей вслед. И окружающие сделали бы вид, что ничего не услышали — никто бы не стал делать замечание за столь вопиющее нарушение этикета, чтобы избежать неловкой ситуации.

Молодой человек полагал, что насмешка сойдет ему с рук. Но, на его несчастье, вместо Тианы здесь была я.

Хотя он не мог увидеть моего лица, я улыбнулась под вуалью, настраиваясь на разговор. И потому голос мой прозвучал приветливо, когда я к нему обратилась:

— Я услышала, вы назвали мое княжество. Вы родом из Таари?

Вряд ли прозвище «Таарийское чудовище» широко известно за пределами княжества. И, хотя земли Таари оставались неделимыми, княжество давало приют безземельным дворянам, позволяя брать наделы в аренду или управлять ими.

Моя реакция вызвала у юноши замешательство. Он определенно не рассчитывал, что я с ним заговорю.

— Да, из Восточной Лоссы, — неожиданно смущенно ответил он. — Виконт Малети, к вашим услугам, ваше сиятельство.

Он учтиво поклонился, беря себя в руки.

— А повторите-ка, виконт Малети, что вы сказали, — попросила я. — Когда обратились ко мне. А то я, кажется, не расслышала.