Книга Княжна Таари. Маг, страница 87 – Велл Матрикс

Но меня она все равно задела. И возможность понять и принять случившееся мне пока не представилась.

Я была обижена, а потому просто не хотела видеть Никко. Но, к сожалению, он был уязвим здесь, среди высшего общества, и я не могла оставить его одного. А отослать его было бы некрасиво по отношению к парню, который сам предложил помощь. Не его вина, что он стал жертвой чужого заклинания.

Поэтому, подавив вздох, я взяла его под руку и отправилась веселиться. Чтоб его щедрому величеству икалось.

Никко не пытался заговорить, погруженный в свои мысли, а ко мне неожиданно стали подходить незнакомые люди, чтобы — вот внезапно! — выразить восхищение. Да, насмешки в мою сторону прекратились — еще бы, меня же сам император поблагодарил. Задирать такую — себе дороже. А вот втереться в доверие, чтобы — авось — перепало что-то от императорской милости, это всегда пожалуйста.

Лицемерие, как оно есть. Поэтому к чужой лести я осталась равнодушна, принимая комплименты, но не стремясь продолжить знакомства.

А затем начались танцы, и я оказалась неожиданно востребована. Впрочем, ни одно приглашение так и не приняла, потому что вдруг вспомнила, что танцевать-то местные танцы и не умею. Нет, наверное, память тела помогла бы справиться с незнакомым рисунком танца, но рисковать я не решилась, досадуя на себя, что упустила этот важный аспект подготовки к балу.

Впрочем, наблюдать за танцами со стороны оказалось неожиданно интересно. Особенно с учетом, что потенциально я тоже так могу, просто надо потренироваться. Хотя принимать участие в других балах я не планировала, так что, возможно, тренировки и не нужны.

Разве что для собственного удовольствия.

Глава 13. Разговор, откровения и последствия

Император присутствовал на балу совсем недолго, видимо, тоже заинтересованный в допросе Климиера. Так что, выдержав некоторое время после его ухода, я с чистой совестью отправилась домой. Веселья мне, пожалуй, хватило.

Но в целом впечатления от бала оказались неожиданно приятными. Я выполнила то, что задумала; меня ни в чем не обвинили; отношение общества к княжне Таарийской кардинально поменялось. И хотя я не верила в грубую лесть, но слушать слова восхищения было приятно.

Ложкой дегтя оставалась ситуация с Никко и моей обидой, но я рассчитывала, что справлюсь с этим. В конце концов, теперь наше общение сведется практически к нулю, ведь Никко выполнил свое обещание помочь мне. Так что глупо хранить обиду, он и так сделал все, что мог.

Самоходная карета повезла нас по улицам ночной столицы. Никко сидел напротив меня, но я смотрела в окно, чувствуя, как постепенно накатывает усталость.

Чего я не ожидала, так это что Никко заговорит.

Мне казалось, ему так же неприятно мое присутствие, как мне — его.

— Тиана. Я не знаю, как это произошло. Прости, я тебя подвел.

С удивлением я посмотрела на него:

— Не вини себя. Никто не мог знать, что его маг будет на балу.

— Я должен был предположить. Я ведь знаю графа Оганийского, он везде таскает с собой своего мага. Я проявил преступную беспечность.

— Перестань. Ничего страшного не произошло.

— Поэтому ты даже смотреть на меня не хочешь? — в его голосе прорезалась странная горечь.

Меня это удивило. Я и не думала, что он заметил, что я избегаю смотреть на него. И почему его это вообще обеспокоило? Не все ли ему равно, как я к нему отношусь?