Книга Адептка вне закона: Иллюзия Света для Темного Лорда, страница 21 – Анастасия Смирнова

​Я возмущенно задохнулась, набирая в грудь воздуха для язвительного ответа, но сказать ничего не успела.

​Пространство вокруг меня внезапно завибрировало тонкой, холодной струной. В некромантском зрении, которое я привычно поддерживала на самом краю сознания, ярко вспыхнула бледно-зеленая, мерцающая нить.

​— Началось, — выдохнула я, резко подбираясь. Игры закончились. — Барнаби подал сигнал. Кросс вышел из здания.

​Кассиан мгновенно отделился от стены. Вся его расслабленность испарилась без следа. Его лицо вновь стало непроницаемой, смертоносной маской профессионального охотника. Он подошел ко мне вплотную, крепко взял за плечи и развернул спиной к себе.

​— Идем, — шепнул он мне прямо на ухо, и от горячего касания его дыхания по шее пробежал целый легион мурашек. — И держитесь строго в пределах моей тени, Вейн. Один неверный шаг в сторону — и охранные горгульи поднимут тревогу на весь кампус.

​Мы двинулись вперед, бесшумно скользя сквозь ночь, как два бестелесных фантома.

Метки Барнаби светились для меня безошибочными путеводными звездами — бледными, сочащимися потусторонним светом кляксами на мокрой брусчатке. Они уверенно вели нас прочь от ярко освещенных жилых корпусов. Судя по расстоянию между пятнами эктоплазмы, Кросс двигался очень быстро, короткими перебежками, панически избегая патрулей.

​Светящийся след привел нас к самой старой, заброшенной части Академии — туда, где на холме возвышались обветшалые купола алхимических оранжерей. Стеклянные крыши теплиц давно поросли густым диким плющом, разбитые окна зияли черными провалами, а внутри царили вечные, влажные сумерки и запах гниющей растительности.

​— Оранжереи, — одними губами произнес Кассиан, резко останавливаясь за толстым, узловатым стволом векового дуба в десятке шагов от входа в центральный стеклянный павильон.

​Он потянул меня на себя, плотно прижав спиной к дереву, накрывая своим телом, чтобы полностью, без остатка спрятать меня в густой тени своего широкого плаща.

​Я едва дышала, боясь пошевелиться. Мы стояли так непозволительно близко, что я спиной чувствовала мерный, пугающе спокойный стук его сердца. Одной рукой в перчатке он опирался о жесткую кору дерева прямо над моим плечом, а другой — властно, по-хозяйски придерживал меня за талию, словно боясь, что я от избытка адреналина сорвусь с места.

​В тусклом свете луны, с трудом пробивающемся сквозь рваные облака, мы наконец увидели фигуру Валериана. Он нервно топтался у покосившегося входа в оранжерею, судорожно прижимая к груди пухлый кожаный портфель.

​Внезапно тени внутри теплицы пришли в неестественное движение.

Из густых, переплетенных зарослей ядовитого плюща медленно, текуче выступил высокий силуэт, с ног до головы закутанный в бесформенный серый балахон. Лицо незнакомца надежно скрывал глубокий капюшон, но от этой фигуры во все стороны расходилась такая плотная волна гнилостной, удушающей темной магии, что мой металлический блокиратор на шее раскалился, больно обжигая кожу.

​Кукловод.

​Теневая пиявка, клубящаяся на спине Валериана, возбужденно и мерзко запульсировала, реагируя на долгожданное присутствие своего истинного хозяина. Надменный аристократ затравленно, жалко сжался, щелкнул замками портфеля и дрожащими руками протянул фигуре в балахоне украденный фолиант.