Книга Адептка вне закона: Иллюзия Света для Темного Лорда, страница 44 – Анастасия Смирнова

​Я огляделась и с трудом подавила нервный смешок. Если верхние этажи библиотеки были храмом знаний, то нулевой уровень был кладбищем забытых кошмаров. Вместо аккуратных стеллажей здесь высились груды полуразрушенных клеток из хладного железа. Внутри некоторых из них виднелись иссохшие, покрытые плесенью скелеты странных существ, чья анатомия противоречила всем законам природы.

​Повсюду лежали груды обгоревших свитков, расколотые магические кристаллы и артефакты, от которых исходило отчетливое, гнилостное сияние.

​— Инквизиция свозила сюда всё, что не смогла уничтожить или очистить во время Великих Чисток, — Кассиан зажег на кончиках пальцев тусклый, серый огонек, который едва разгонял местный мрак. — Опасные проклятые вещи. Якорь Торна должен быть среди них. Самый сильный, самый голодный артефакт.

​— Я чувствую его, — выдохнула я, закрывая глаза и настраиваясь на некротический фон подземелья.

​Среди сотен мелких, угасающих эманаций смерти в самом конце этого жуткого зала пульсировало нечто огромное. Это было похоже на ритмичный, тяжелый стук больного, гниющего сердца. Бам... бам... бам... Каждое такое мысленное биение отзывалось острой болью в моих висках.

​— Туда, — я указала пальцем вглубь лабиринта из железных клеток.

​Мы двинулись вперед, стараясь не наступать на обломки костей и ржавые цепи. Чем ближе мы подходили к источнику пульсации, тем гуще становился воздух. На стенах начали появляться багровые трещины — точно такие же, какие мы видели в фамильном склепе Блэквудов и в моей комнате. Торн уже пробивал здесь пространственный туннель, выкачивая силу из своего якоря.

​Мы вышли на небольшую круглую площадку. В ее центре, на постаменте из костей, покоился... зеркальный осколок. Большое, кривое зеркало в раме из переплетенных человеческих пальцев, вырезанных из потемневшей слоновой кости. Сама зеркальная поверхность была мутной, но внутри нее, вместо нашего отражения, клубился багровый дым и скреблись костлявые пальцы.

​— Зеркало Душ, — Кассиан нахмурился, его лицо потемнело. — Артефакт Первой Эпохи. Оно способно удерживать осколки сознания умершего мага, не давая им уйти за Грань. Вот как он выжил.

​— Значит, нам нужно просто разбить его? — я шагнула к постаменту, собирая на пальцах энергию Пустоты.

​— Нет, стой! — резко выкрикнул Блэквуд, но было поздно.

​Стоило мне сделать шаг внутрь невидимого круга, как багровый дым внутри зеркала заложил крутой вираж. Поверхность осколка очистилась, и из нее на меня уставились те самые безумные, налитые кровью глаза Архибальда Торна.

​— Пришла... — прошелестел его голос прямо в моей голове, заставив колени подогнуться. — Ключ Иллюзий ускользнул, но ты... ты даже лучше, маленькая некромантка. В тебе течет кровь тех, кто умеет открывать двери.

​В следующую секунду рама из костяных пальцев на зеркале зашевелилась. Пальцы начали удлиняться, превращаясь в жуткие, суставчатые ветви, которые с треском рванулись во все стороны, мгновенно перекрывая нам путь к отступлению и намертво заклинивая железные клетки вокруг.

​А из багрового дыма перед зеркалом начала медленно соткаться массивная фигура теневого стража, вооруженного двуручным мечом из черного пламени. Торн не просто оставил здесь свой якорь — он оставил здесь свою самую смертоносную стражу.