Книга Последняя книжная лавка в Лондоне, страница 110 – Маделин Мартин

Грейс вошла в дом, чтобы положить книгу на маленький столик у двери, и обнаружила, что миссис Уэзерфорд и Вив наблюдают за ней, подняв брови и широко улыбаясь в ожидании. Грейс рассмеялась.

— Позволь мне представить тебя моим самым близким друзьям, миссис Уэзерфорд и Вив.

Джордж вошел в прихожую и сначала представился Вив, которая вежливо поздоровалась с ним. Как только он повернулся к миссис Уэзерфорд, она взволнованно обмахнулась рукой.

Миссис Уэзерфорд хихикала, раскрасневшись от волнения, пока болтала с ним о его возвращении в Лондон и расспрашивала о его семье, которая жила в Кенте.

Покончив с официальными представлениями, Джордж подошел к Грейс и предложил ей руку. Он вывел ее на улицу, и они вместе направились к ожидающему такси.

Нервное напряжение, которое она испытывала перед его приходом, растаяло в блаженном, головокружительном счастье. Было что-то волнительное в том, чтобы знать сокровенные мысли и соображения друг друга. А доверяться на бумаге было намного легче, чем вслух, и это установило между ними неоспоримую связь.

Пусть это было их первое настоящее свидание, но они уже знали друг друга. Более того, они понимали друг друга.

Джордж открыл ей дверь, чтобы пропустить вперед, затем присоединился к ней в тесном салоне такси. Запах его мыла для бритья заполнил небольшое пространство, знакомый запах, который оживил в памяти их прежние встречи в книжном магазине, случившиеся так давно.

— Я хочу услышать все о том, как продвигаются твои чтения книг, – произнес он.

Грейс рассказала ему о людях, которые приходили, и об историях, которые она читала, а он слушал с улыбкой на губах. Все это время такси плыло по улицам, петляя между встречавшимися время от времени знаками «Объезд», чтобы избежать воронок от бомб.

Она ожидала, что они пообедают в небольшой забегаловке, типа кафе «Кардома». Ряды мешков с песком делали такие заведения достаточно безопасными и одновременно служили бомбоубежищем во время авианалетов. Поэтому, когда они остановились перед арочным входом в «Ритц», у Грейс от шока пересохло во рту.

Никогда еще она не была в таком прекрасном месте. Она представляла его только в своем воображении, когда они с Вив болтали по ночам еще в той, унылой жизни в Дрейтоне.

— Я думала… – Грейс запнулась. – Я думала, мы собирались пойти в кафе.

Джордж улыбнулся ей.

— Раз уж у меня есть только одна возможность пригласить тебя на свидание во время трехдневного отпуска домой, то я хочу приложить все усилия, – пояснил он, вышел из такси, затем протянул ей руку. – Если ты не против.

Она вложила пальцы в его теплую ладонь и позволила ему помочь ей выйти из такси.

— Вовсе нет.

Он положил ее руку на сгиб своей руки, когда служащие открыли двери, чтобы приветствовать их в великолепии отеля «Ритц». Их провели в обеденную зону, где располагались многочисленные столы на двоих со свежими скатертями и обитыми бархатом стульями.

Каким бы грандиозным она ни представляла себе этот ресторан, он выглядел гораздо роскошнее.

Зал украшала не одна, а несколько люстр на овальном потолке. Все они были соединены гирляндами, свисавшими подобно прекрасным ожерельям из драгоценных камней. Каждый дюйм в этом ресторане сиял богатством и великолепием, от толстого ковра под ногами с узором в виде завитков до расписных стен и потолков.