Книга Страстный поцелуй лорда, страница 38 – Хелен Диксон

Когда Лондон был уже близко, Рэндольф вновь решил дистанцироваться от Джейн и перебрался наверх к кучеру и охране. Его не только увлекали виды, в удовольствии насладиться которыми он не хотел себе отказывать, но основной причиной было внезапное осознание, как он слаб перед этой девушкой. Он никогда не встречал особу женского пола, обладающую таким сильным и свободолюбивым духом, такую искреннюю и непосредственную. Он знал, что она всегда будет высказываться прямо и честно, ее взгляд, часто сбивающий с толку, говорил о живом и независимом мышлении.

Она обладала темпераментом, характером сильным и решительным, явно доставшимся в наследие от предков из Нортумберленда, что присутствовало и в нем самом и добавляло горячности страстной натуре. Как ни странно, он больше не пытался забыть, из какого она рода, этот факт больше не мешал получать удовольствие от общения.

А ведь изначально он не раз повторял себе, что должен всегда помнить, что в жилах ее течет кровь порочных Дейтонов, что соблазнение действующим лордом семейства его матери привело ее к предательству супруга, что в день гибели отца экипажем управлял Эдуард. Отец Джейн — его заклятый враг, испытывать чувства к его дочери недопустимо. Но приходится признать, что он очарован ею с момента первой встречи в Ньюкасле.

На подъезде к Лондону Фрэнсис обратил внимание, что озабочен только мыслями о Джейн. Он посмотрел на ее сложенные на юбке ладони, подался вперед и произнес:

— Вы стали тихой и задумчивой, Джейн. Непривычно, ведь вы всегда словоохотливы. Не хотел вас тревожить, но вы кажетесь мне озабоченной. Вас взволновало приближение к Лондону?

— Да, именно так.

— Я давно почувствовал, как изменилось ваше состояние. Хотите об этом поговорить?

Она вздохнула, поерзала на диване и посмотрела ему прямо в глаза:

— Это, конечно, глупо с моей стороны, но по мере приближения к Лондону меня все больше тревожит предстоящая встреча с Мириам и вашей матушкой. Мне трудно принять все произошедшее. С одной стороны, я с нетерпением жду, когда дело наше будет выполнено и мы вернемся в Нортумберленд, но с другой — меня пугает неотвратимая необходимость столкнуться с упрямством Мириам.

— Будем надеяться, мы сможем убедить и Эндрю, и вашу сестру прийти к здравому решению.

Легкая улыбка тронула уголки ее рта.

— О, Фрэнсис, как бы я справлялась без вас в последние дни?

Он нервно улыбнулся в ответ.

— Надеюсь, чувство самодостаточности никогда не разовьется в вас так сильно, что помешает обратиться ко мне за помощью.

Оба замолчали, наслаждаясь последними часами пребывания в этом особенном, теплом и принадлежащем только им мире, ограниченном стенами экипажа.

Фрэнсис во все глаза смотрел на Джейн и размышлял.

— Что такое, Фрэнсис? — спросила она, перехватив его взгляд.

— Хочу признаться, что у меня никогда не было такого приятного путешествия в обществе прекрасной спутницы, — ответил он, понизив голос.

— Приятный комплимент, Фрэнсис. Впрочем, все могло быть немного лучше.

Его глаза сверкнули.

— Вам не очень здесь нравится. Причина в необходимости находиться со мной наедине.

— Я этого не говорила. И совсем не это имела в виду.

— Какое облегчение! Какие бы мысли ни посещали вас, Джейн, хочу сказать, что предпочел бы остаться навсегда для вас другом, а не врагом.