Книга Страстный поцелуй лорда, страница 82 – Хелен Диксон

Если визит и удивил ее, то внешне это никак не проявлялось. Фрэнсис ожидал увидеть вызов в глазах и высокомерную позу, но не было ни того ни другого. Зеленые глаза были полны печали и тоски. Это поразило его настолько, что перехватило дыхание.

Джейн подошла к нему и заговорила неожиданно спокойно.

— Странно видеть вас здесь, Фрэнсис. Простите за мой внешний вид, но согласитесь, время для визита необычное.

— Я беспокоился о вас.

— Вот как? В этом нет необходимости.

— Вы так считаете? Разве весь Нортумберленд не встревожен тем, что солдаты рыщут по домам в поиске беглецов? Ваш отец скрывается, наверняка они придут сюда.

— Уже приходили. Вскоре после моего возвращения. Я полагала, вы встретились на дороге.

— Нет, я их не видел. Известно, что с вашим отцом?

Джейн кивнула:

— Он здесь.

— Значит, Господь не зря направил меня сюда.

— Поверьте, вам не стоило…

— Хотите сказать, мне надо было сидеть и ждать, когда вас арестуют? Я не позволю, чтобы вы взвалили все заботы на себя, Джейн.

— Я уже приняла решение, Фрэнсис. Вам нужно знать лишь то, что я готова на все ради спасения отца, даже на то, что вызовет гнев короны.

— Вам известно, каково наказание за пособничество мятежникам?

— Известно, однако, как христианка и дочь, я обязана заботиться об отце. И буду помогать ему во всем.

— Знайте, я здесь для того же. Ситуация крайне сложная. Вы справляетесь?

— Насколько могу. Что мне еще остается? Вы не выдадите его, правда, Фрэнсис?

— Разумеется, нет. Мне больно, что вы так обо мне думаете.

Джейн вздохнула, закрыла ладонями глаза и покачала головой:

— У меня в голове такая страшная путаница.

Она изо всех сил старалась не демонстрировать тревогу, беспокойство за отца и отчаяние, и в определенной степени ей это удавалось, но эмоциональный груз тяготил невыносимо.

Взгляд Фрэнсиса потеплел. Джейн выглядела измученной и усталой, ей, определенно, непросто сохранять самообладание, когда внутри все дрожит от страха. Сказывается еще и тот факт, что она с юного возраста несет ответственность за поместье, занимается возложенными на нее хозяйственными делами. Это тяжкий труд, он не для леди. Сердце сжималось от мысли, что ей пришлось пережить за прошедшие годы.

Джейн выглядела опустошенной, но он не мог отвести взгляда от ее бледного лица, мелькнуло желание обнять ее и поцеловать, успокоить, обещать, что все закончится хорошо. К сожалению, это невозможно, между ними серьезная преграда.

— Отведите меня к лорду Дейтону, Джейн, — сказал Фрэнсис и выругался про себя, не дождавшись ответа. — Джейн, прошу вас. Мне можно доверять. Ему нельзя здесь оставаться, необходимо его перевезти.

— Но что я могу сделать?! — воскликнула она, не сдержав эмоций. — Где он будет в безопасности?

— В Редмиресе. Я отвезу вашего отца в Редмирес.

— В Редмирес?! Что вы такое говорите?

— Я не имею никакого отношения к якобитам, Джейн. Никому в голову не придет искать у меня одного из них.

— Но… слуги. Они донесут.

— Потому я просил Беркли помочь мне. Мы поместим Дейтона в башню, там можно скрываться достаточно долго, не привлекая внимания, там его никто не увидит. Джейн, пожалуйста, доверьтесь мне. И отведите меня к вашему отцу.

Эдуард Дейтон сидел в кресле у камина в библиотеке, неподалеку от двери в тайную комнату. Если солдаты появятся внезапно, у него будет время спрятаться в убежище. Появление в дверях Фрэнсиса заставило его насторожиться, он поднял опущенную голову и впился взглядом в незваного гостя. Затем встал, держась за бок, и сделал шаг.