Книга Приказано выйти замуж, страница 20 – Шеннон Маккена

— Мило, — сказал Джек. — У Элейн хороший садовник.

Мэдди вышла из машины, потеряв дар речи. Она подошла к широкому и красивому крыльцу, где можно было поставить столик и плетеные кресла. Напротив пляжа были установлены большие качели. Она поднялась по ступенькам, заглядывая в окна. Комнаты освещались солнечным светом. На крыльце на равном расстоянии друг от друга висели корзины с петуниями и дицентрой.

От переполняющих эмоций по лицу Мэдди потекли слезы.

Джек опешил:

— Мэдди, у тебя все нормально?

— Да-да, прости. — Она отмахнулась от него и стала искать в кармане бумажные носовые платки. — Дом такой красивый… Бабушка хорошо знает, что он мне понравится, и она дразнит меня. Она ведет себя так, словно я ее собственность. Она должна разрешить мне жить своей жизнью, а не относиться ко мне как к ребенку.

Мэдди проплакала несколько минут. Убрав носовой платок от лица, она увидела, что Джек стоит в нескольких футах и неуверенно смотрит на нее.

— Мне очень жаль, — сказал он. — Я хочу тебя обнять. Объятия разрешены?

Она рассмеялась.

— Лучше не надо. — Она снова высморкалась. — Знаешь что? Раньше я ненавидела свою мать за то, что она сбежала. Но теперь я ее отлично понимаю. Она была легкомысленной эгоисткой, но она боролась за свою жизнь. — Мэдди покосилась на Джека: — Ты знаешь историю моей матери, да?

— Ага. Калеб рассказывал, что она отправила всех своих детей к бабушке и дедушке.

— Она не успела отправить меня, потому что умерла, когда мне было меньше года. Раньше я так злилась на нее, а теперь понимаю: она просто хотела выжить.

— А твой отец? — спросил Джек. — Почему ты не жила с ним?

Она покачала головой:

— Я даже не знаю, кто он. Никто этого не знает.

Джек приуныл:

— Понятно. А твоя мать не могла попытаться выжить, не бросая своих детей?

— Наверное, могла, — допустила Мэдди. — Но в эгоизме, оказывается, полно преимуществ. Она не погрязла в чувстве вины и ответственности, как я. И судя по всему, она наслаждалась жизнью.

— Должен быть баланс между принципами и личными границами. Может быть, это и будет смыслом нашего притворства.

Она рассмеялась:

— Оказывается, Джек Дейли — лайф-коуч.

Он пожал плечами:

— В жизни всякое бывает. Надо учиться на своих ошибках.

— Мудрое замечание, — сказала Мэдди. — Ты готов еще немного поиграть в театр?

— Что ты предлагаешь?

— Я поправлю макияж, и мы с тобой снимем романтическое видео у пляжного домика. Мы можем спуститься на частный пляж и снять ролик о том, как мы резвимся в прибое, а я игриво прыгаю тебе на спину. Потом мы будем удаляться от камеры, держась за руки. Жаль, что у меня сейчас нет кольца, но видео с ним мы сделаем позже. Запускаем рекламную кампанию?

— Конечно, я сделаю все, что ты скажешь.

Мэдди представила себе Джека, растянувшегося на кровати голышом. Она отвернулась, когда жар ударил ей в лицо.

— Начинаем? — беспечно спросила она.

Они бродили по территории, фотографируясь и снимая на видео друг друга. Воздушные поцелуи, катание на качелях. Чем дольше они этим занимались, тем больше глупых, игривых, романтических идей приходило им в голову.

Время пролетело быстро и, когда Мэдди посмотрела на свой телефон, она с удивлением поняла, что прошло два с половиной часа.

— Надо добраться до места засветло, — произнесла она. — Давай заканчивать. Снимем романтический поцелуй на фоне пляжа.