Книга Незнакомка в спальне шейха, страница 2 – Энни Уэст

Ей было невыносимо думать о новой встрече с Фуадом, равно как и о том, что Юнис отвез ее к кому-то еще. К безжалостным людям, которые могут использовать кузину Фуада так, как ей даже подумать было страшно.

* * *

Подождав, пока он останется один, Рэйф встал с кресла с позолоченной отделкой, стоящего посреди мраморного возвышения, потянулся и повращал плечами.

Несмотря на чувство дискомфорта, он не собирался менять многовековую традицию, которой было еженедельное публичное рассмотрение апелляций. Для него было важно, чтобы люди знали, что их шейх к ним прислушивается.

Сегодняшнее заседание началось с рассмотрения земельного спора, длящегося на протяжении нескольких поколений. Оно подвергло бы испытанию даже мудрость царя Соломона. Затем он слушал апелляцию по делу о предполагаемой краже приданого и по делу о неблагопристойном поведении государственного чиновника.

Рэйфа особенно интересовало последнее дело. Этот чиновник управлял фондами, выделяемыми на общественные проекты, и если он на самом деле…

Дверь открылась, в зал вошел камергер и поклонился. Затем он сделал знак стоящему за его спиной высокому мужчине средних лет, который нес на плече длинный сверток. Даже находясь в другом конце зала, Рэйф заметил, что мужчина вспотел и тяжело дышал. Была его ноша настолько тяжелой или он нервничал? Интерьеры королевского дворца производили впечатление на посетителей своей роскошью.

— Быстрее, — сказал камергер мужчине. — Не заставляйте его величество ждать.

Еще раз поклонившись, камергер подошел к мраморному возвышению.

— Ваше величество, вы просили сообщить вам, когда доставят подарок для вашей тети.

Он снова сделал знак мужчине со свертком, и тот медленно зашагал к ним по каменному полу с мозаикой.

— Один из моих подчиненных находился на границе, когда прибыл груз, и проследил за тем, чтобы его прямиком доставили сюда. Я подумал, что вы захотите посмотреть подарок и убедиться, что это именно то, что вам нужно.

Рэйф кивнул. Его камергер был хорошим человеком, но его услужливость и излишняя щепетильность иногда раздражали Рэйфа. Он не удивился бы, если бы камергер специально отправил своего человека на границу ждать грузовик с товаром.

Рэйф переключил внимание с него на незнакомца, который с усилием аккуратно опустил свою ношу на пол и низко поклонился ему.

— Выпрямитесь.

Мужчина выпрямился, но продолжил смотреть в пол.

— Разверните ковер, чтобы его величество увидел узор.

Камергер сделал шаг в сторону свертка, но незнакомец преградил ему путь, словно защищая свой груз.

— Нет! — Впервые с момента своего прихода мужчина встретился взглядом с Рэйфом, и тот прочитал в его глазах отчаяние. — Ваше величество, нам с вами нужно остаться наедине.

— Зачем? — удивился Рэйф.

Губы незнакомца нервно дернулись.

— Пожалуйста, ваше величество. Это очень важно.

Камергер выглядел удивленным. Он снова попытался приблизиться к ковру, но мужчина и на этот раз ему помешал.

— Как вас зовут? — спросил Рэйф незнакомца.

— Юнис. Ваше величество. Я — глава дхалкурской королевской гильдии…

— Я знаю, кто вы. — Его тетя хвалила этого человека. Именно поэтому Рэйф и заказал для нее подарок в его мастерской. — Мне не терпится увидеть, что вы привезли.

— Одну минуточку, ваше величество. — Бросив испуганный взгляд через плечо, Юнис прижал ладонь к груди: — Клянусь, что не хотел никому причинить вред.