Онлайн книга «Самый достойный герцог»
|
— Не могу не согласиться, мисс Девриз. — Я тоже обладаю определенными математическими способностями, — вставил виконт Девенпорт. Он не отводил глаз от Каролины с того момента, как увидел ее, и было очевидно, что он сражен ее красотой. — Осмелюсь предложить вам свои услуги. Внимание джентльменов подняло Каролине настроение. Кейт же едва сдерживала раздражение. Каролина, как всегда, не сказала ничего по существу, и тем не менее мужчины не сводят с нее глаз. «Вот так все просто». В голове зароились мысли. Сможет ли она… Получится ли… Осмелится ли… Она должна! Кто бы мог подумать, что именно Каролина поможет ей найти способ решить все проблемы. — Кейт? Что-то случилось? — спросила стоящая рядом Мэдди. — Нет-нет, все хорошо. Почему она не задумывалась об этом раньше? Сейчас наконец понятно, что Каролина точно знает, как привлечь мужчину. Они тянулись к ней не только из-за красоты — она заставляла их чувствовать себя умными и способными. Выходит, представителям мужского пола нужна рядом женщина не только кроткая и послушная, но и менее умная, чем они. «Будь проклято это мужское стремление к превосходству». Она сталкивалась с мужчинами всю жизнь. Все, за исключением Па, относились к ее способностям с иронией, что вызывало ответную реакцию стать еще лучше и доказать, как они ошибались. Надо признать, многие из работавших на заводе сдавались и уступали ей первенство, пусть и неохотно. И вот теперь ей надо научиться выглядеть глупой, только так удастся привлечь нужного жениха. Придется скрывать интеллект и вести пустые, бессодержательные разговоры. Мысль заставила содрогнуться от отвращения. «Эта мера временная». Надо только выйти замуж и вырваться из цепких лап отца и Джейкоба. Каролина продолжала щебетать с мужчинами, а Кейт не смогла отказать себе в удовольствии бросить взгляд в другой конец комнаты, туда, где Мабери стоял рядом с матерью. Кровь ударила в голову, когда она вспомнила о событиях вчерашнего дня. Перед глазами всплыл образ герцога в расстегнутой рубашке, обнажившей золотистую от загара грудь. «Прекрати думать о нем». Сейчас есть более важные дела, надо разработать другую тактику поисков мужа в свете нового видения своей роли. «А ведь и он мог бы стать моим мужем», — прошептал внутренний голос. «Герцог?» Кейт фыркнула, вспомнив, как он сказал, что никогда не женится. Она же не потащит его силком к алтарю. Кроме того, ей нечем его заинтересовать, у него есть титул и богатство, достойное короля, приданое американской наследницы компании не представляет для него интерес. Размышления заставили внутренний голос замолчать. Вот бы так же просто было бы справиться с мыслями о герцоге и еще, пожалуй, с воспоминаниями о его руках, открытых закатанными рукавами рубашки, впечатляющем рельефе мышц, бросавшемся в глаза, когда он поднимал очередной камень. В горле внезапно пересохло, бокал был пуст. Кейт огляделась, заметила у входа лакея с графином лимонада и направилась к нему. Едва она подошла к дверям, как они распахнулись и в комнату влетел мужчина, едва не сбив ее с ног. — Прошу прощения! — воскликнул незнакомец. — Бог мой, с вами все хорошо? Кейт, к счастью, устояла на ногах и быстро пришла в себя. — Просить прощения следовало мне, я не должна была стоять у самых дверей. |