Книга Самый достойный герцог, страница 95 – Полия Белгадо

Себастьян выругался про себя, перекатился и сел, свесив ноги с кровати.

— Себастьян? — Дыхание Кейт сбивалось. — Все хорошо?

— Да, все хорошо, — проворчал он и нагнулся за панталонами.

— Ты уходишь?

— Уже светает. Нельзя, чтобы меня застала твоя горничная.

Он решительно встал с кровати и стал одеваться. — Да, это верно, но… все же я чувствую, что дело не только в этом…

— Я же сказал, все хорошо.

Половина пуговиц сорочки еще не были застегнуты, но он направился к выходу, так дышать было легче. Герцог спешно вернулся в свои покои и сел в кресло у окна.

«Господи, о чем он только думал?»

Потянувшись, взял графин с янтарной жидкостью, открыл, сделал большой глоток и стал прислушиваться к ощущениям, надеясь прогнать воспоминания о прошлом, не дать им захлестнуть его с прежней силой.

В спальне полумрак, горят лишь несколько свечей. Мама лежит на кровати бледная, дыхание еще слабое.

Он вновь перенесся на пять лет назад, в то самое мгновение. Мгновение, навсегда изменившее жизнь. — Ваша светлость?

Голос Робсона вернул в настоящее. Себастьян моргнул раз, другой и зажмурился, когда солнечный свет ударил в глаза. Когда, черт возьми, он успел стать таким ярким?

— Робсон? — прохрипел Себастьян. — Который час?

— Четверть девятого, милорд.

— Четверть де… — Он захлопнул рот. Выходит, прошло уже два часа.

— Вам требуется еще несколько минут, ваша светлость?

— Нет. — Себастьян решительно отставил графин. — Будьте добры, приготовьте ванну, Робсон, и побыстрее. И не утруждайтесь, воду греть не надо.

Камердинер и бровью не повел.

— Слушаюсь, милорд.

Оставшись в одиночестве, Себастьян подошел к чаше с водой, зачерпнул горсть и плеснул в лицо.

Это надо прекратить.

Нельзя допустить, чтобы произошедшее утром — почти — повторилось. Он не имеет права потерять контроль над собой. Он столько лет держал чувства в узде, хотя бывал на грани, что теперь не может позволить столь тяжкому труду пропасть даром. Однако прекратить все под силу лишь ему самому, это лишь в его власти. Он больше не должен оставаться с Кейт наедине до свадьбы. Никаких ночных свиданий, интимных намеков, взглядов и тревог о том, счастлива ли она. К дню венчания он наверняка сможет совладать с собой, установить между ними определенное расстояние, которое и будет держать в дальнейшем.

Себастьян крепко зажмурился, и перед глазами появился образ матери, подсказывающий, каким может стать будущее, если он не остановит себя прямо сейчас.

Несмотря на физическую усталость и эмоциональный дисбаланс, Себастьян смог провести день, как запланировал. Он встретился с несколькими арендаторами, провел долгие переговоры с Артуром Мейсоном и его адвокатами. И вот настало время одеваться к ужину.

— Ты выглядишь утомленным, — заметила вдовствующая герцогиня, когда они шли в гостиную.

— Кажется, мы все в одинаковом состоянии, — пробормотал он. — Я уже не помню, когда последний раз так поздно ложился.

По лицу мамы пробежала тень. Он знал, что это из-за воспоминаний о том, какой была ее жизнь до предательства отца. От этого решимость уберечь от себя Кейт становилась все сильнее. Впрочем, заглушить чувства полностью он был не в силах, сердце забилось сильнее от мысли, что она рядом, всего в нескольких шагах. Они вошли в гостиную, он сразу машинально стал искать ее глазами и успокоился, только увидев.