Онлайн книга «Могикане Парижа. Том 2»
|
Однажды я охотился на диких коз в надежде добыть для императора немного свежего мяса, в котором он нередко испытывал недостаток; на охоте я повстречал капитана. Мы спустились в овраг, еще раз уточнили диспозицию, и я решил в тот же вечер поделиться своими планами с императором. Каково же было мое удивление, когда, не успел я произнести нескольких слов, как император меня перебил: «Молчи, глупец!» «Сир! Позвольте хотя бы изложить наш план; никогда не поздно его отвергнуть, если он плох». «Не трудись напрасно… Твой план…» «Что, ваше величество?» Император пожал плечами: «Я знаю твой план не хуже тебя «. «Что хочет этим сказать ваше величество?» «Слушай, дорогой мой, и постарайся понять. Вот уже в двадцатый раз мне предлагают бежать». «И вы все время отказываетесь?» «Да». Я молча ждал. «Догадываешься ли ты, — продолжал император, — почему я отказываюсь от побегов?» «Нет». «Потому что за ними стоит английская полиция». «О ваше величество! — продолжал я настаивать. — Могу вам поклясться, что на этот раз…» «Не клянись, Сарранти. Лучше спроси у Лас-Каза, кого он встретил вчера вечером и кто был тот человек, что разговаривал, прячась в тени, с господином Гудсоном Лоу». «Кто же это, ваше величество?» «Твой американский капитан, который мне так предан!.. Ах ты, глупец!» «Это правда, сир?» «Вы сомневаетесь в моих словах, господин корсиканец?» «Ваше величество! Еще до вечера я расправлюсь с этим человеком!» «Этого только недоставало! Тебя даже не расстреляют: тебя повесят у меня под окнами! Ничего себе зрелище!» В эту минуту на пороге появился господин де Монтолон. «Сир! — обратился он к Наполеону. — С вами хочет поговорить губернатор». Император пожал плечами с непередаваемым выражением отвращения. «Просите!» — приказал он. Я хотел было удалиться: он удержал меня за пуговицу. Вошел сэр Гудсон Лоу. Император ждал, не оборачиваясь и глядя через плечо в сторону. «Генерал! — произнес губернатор. — Я пришел к вам с жалобой». Гудсон Лоу только за этим обычно и являлся. «На кого?» — спросил император. «На присутствующего здесь господина Сарранти». «На меня?!» — вскричал я. «Господин Сарранти позволяет себе охотиться…» — продолжал сэр Гудсон Лоу. Император перебил его. «Как это кстати, сударь, вы хотите пожаловаться мне на господина Сарранти, — вымолвил он с выражением глубокого отвращения. — Я тоже как раз собирался вам на него пожаловаться». Я в изумлении взглянул на императора. «Вы жалуетесь, что он охотится, — продолжал Наполеон, — а я жалуюсь на то, что он плетет заговоры». Я едва удержался, чтобы не закричать. «Да?!» — только и проговорил Гудсон Лоу, переводя взгляд с императора на меня и обратно. «Да, человек, которого вы видите и который считает себя моим верным слугой, не понимает, какие интересы я преследую, как буду выглядеть в глазах Европы и потомков, если останусь здесь, буду страдать здесь, умру здесь. Поскольку ему, неблагодарному, здесь не нравится, он решил, что и мне тоже плохо. Он изо всех сил побуждает меня к бегству». «Так господин Сарранти заставляет вас…» «… бежать, совершенно верно! Вас это удивляет? Меня тоже. Однако это правда: вот только что он предлагал мне план бегства». Я вздрогнул при этих словах. « Невозможно!» — воскликнул губернатор, притворяясь изумленным. «Дело обстоит именно так, как я имею честь вам сообщить. Господин Сарранти сговорился с капитаном американского брига — тем самым, с которым вы беседовали вчера вечером, — и они вместе тайно готовят план побега, о чем он мне рассказывал как раз в ту минуту, как доложили о вашем приходе». Признание императора удивило сэра Гудсона Лоу даже больше, чем он хотел показать. Но, поскольку он сам явился вдохновителем этого плана, а тайна не могла так скоро выйти наружу, ему пришлось поверить, что Наполеон говорит правду, хотя губернатор никак не мог сообразить, что толкнуло Наполеона на этот, с его точки зрения, необдуманный поступок. От императора не укрылось замешательство Гудсона Лоу. «А-а, понимаю, — проговорил он, — вы удивлены, что я выдаю вам тайну одного из верных мне людей; вы себя спрашиваете, почему я отдаю на ваш строгий суд одного из преданнейших своих друзей. Господин Сарранти — корсиканец, настоящий корсиканец, а вы знаете, как бывают упрямы корсиканцы. Вы довольно удачно провели чистку, вы уже выслали в Европу четверых моих слуг, нет, даже пятерых: Пионтковского, Аршамбо, Каде, Руссо и Сантини. И вот среди нас, людей зрелых, серьезных и не смирившихся ни перед чем, кроме воли Провидения, затесался Сарранти, вздумавший помочь самому Провидению, навязать ему свои планы, поторопить с их исполнением; Сарранти постоянно сеет раздор; я уже раз двадцать собирался вас попросить отправить его вслед за другими смутьянами в Европу; теперь случай представился и я решил им воспользоваться!» Император произнес эти слова с чувством, так что даже я обманулся в его истинных намерениях: я решил, что он сердится на меня, хотя в действительности его раздражал губернатор. Я упал вашему отцу в ноги. «О сир! — вскричал я. — Неужели вы вознамеритесь меня выслать?! Меня! Меня, вашего верного слугу?! Для меня родина там, где находитесь вы! Где бы я ни оказался, я буду чувствовать себя в изгнании, если не буду видеть вас!» Губернатор смотрел на меня с жалостью: он никогда не мог понять то, что называл фетишизмом окружавших императора людей. «А кто вам сказал, что я сомневаюсь в вашей преданности, сударь? Напротив, я в ней более чем уверен, — отвечал прославленный пленник. — И эта преданность такова, что вам понадобились бы годы, чтобы примириться (не ради себя, но для меня) с жизнью на острове Святой Елены. Таким образом, вы являетесь для всех нас не только предметом скандалов, но и постоянной причиной опасений. Я с беспокойством слежу за тем, как вы от меня выходите; я испытываю ужас, когда вы снова появляетесь в моей комнате. Возвращаясь к тому, что происходит в эту самую минуту, хочу вас спросить: не по вашей ли милости такой занятой человек, как господин губернатор, беспокоит меня и вынужден нанести мне визит, столь же неприятный ему, как и мне? Не вам ли взбрело в голову, что я, человек, привыкший к походной жизни, спартанец, способный довольствоваться кореньями и куском хлеба, обходившийся в Италии миской поленты, в Египте — тарелкой пилава, в России — и вовсе ничем, теперь вдруг потребую на обед жаркое? И вы самовольно отправились охотиться на диких коз! Это возмутительный проступок, он по праву вызвал неудовольствие господина губернатора! Я решительно требую от сэра Гудсона Лоу отослать вас в Европу. У вас, сударь, есть сын, и согласно закону природы вы гораздо больше нужны мальчику, у которого вся жизнь впереди, нежели старику, который стоит одной ногой в могиле, будь то Цезарь, Карл Великий или Наполеон. Понятие старости, разумеется, относительно: в сорок семь лет неизбежно чувствуешь себя стариком, живя в таком краю, где люди умирают в пятьдесят. Возвращайтесь во Францию. Я же, независимо от того, буду я жив или умру, не забуду, что был вынужден отослать вас отсюда за то, что вы слишком горячо меня любили». |