Книга Ведьма из Кингспорта, страница 18 – Рональд Малфи

— Серьезно?

Он кивнул, налив себе уже третий стакан. Я не знал, что на это ответить. Мы с Эриком последний раз виделись, когда нам было по восемнадцать лет, – как раз перед моим отъездом в колледж. Казалось, что с тех пор прошла целая жизнь.

— Ты хочешь сказать, тебя подозревают в убийстве собственной жены?

Ответ был написан на его лице. У Дейла выступили слезы, и он отвел глаза.

— Дейл, ты уверен, что у этих подозрений нет оснований?

Я видел, как напряглось его тело, как закаменело лицо. Дейл снова посмотрел на меня, и его покрасневшие глаза казались стеклянными. Я с трудом мог узнать в этом вспотевшем, охваченном паникой человеке того мальчика, с которым мы когда-то так близко дружили.

— Да как ты можешь на это намекать, Эндрю?

— Я-то намекаю, а полиция прямо спросит. Если уже не спросила…

— Да не спрашивали они, – покачал головой Дейл, – и не спросят. Но я хочу точно знать, что на меня ничего не повесят, Энди. Поэтому мне и нужна твоя помощь. Я поискал информацию о тебе в интернете. Так что знаю, что у тебя есть лицензия на практику в Мэриленде. Ты можешь быть моим адвокатом.

— Ты нашел информацию… – пробормотал я. Все это вдруг стало слишком похоже на подставу. – И поэтому ты заявил, что мне придется приехать сюда и выбора у меня нет?

Он провел рукой по волосам.

— Да я совсем не это имел в виду.

— А звучало как угроза.

Дейл покачал головой.

— Я очень волнуюсь, практически впал в отчаяние, а вчера вдобавок еще изрядно выпил. Я так долго не решался тебе позвонить, но вчера в мою пьяную голову пришла четкая мысль: «Я должен позвонить этому парню. Сейчас же. Мне нужна его помощь».Твоя помощь, Эндрю.

— Тогда ответь на мой вопрос. Ты причастен к исчезновению своей жены, Дейл?

— Нет. – Он посмотрел мне прямо в глаза. Я изучал его лицо, пока он не отвернулся к окну.

— Хорошо… – Я откинулся в кресле. – Когда ты видел ее в последний раз?

— Послушай… – Его взгляд снова скользнул к бутылке на столе. Дейл не потянулся к ней, но было видно, что он очень хочет еще выпить. – Ты должен пообещать, что поверишь мне, насколько бы дерьмовую нелепицу я б тебе ни рассказал.

Я нахмурился. Его намеки не сулили ничего хорошего. Обычно, если кто-то просит пообещать, что ты ему поверишь, он собирается врать.

— Так что случилось, Дейл?

— Как-то ночью она отправилась пьянствовать в «Крысу». Я уже спать лег, когда вдруг мне позвонила Тиг. Сказала, что…

— Тиг? – прервал я. – Антигона?

— Ага. Она управляет «Причальной крысой» с тех пор, как ее родители вышли на пенсию и уехали во Флориду. Ты не знал?

Я представил обаятельную темнокожую красавицу в топике и обтрепанных джинсовых шортах, с ракушками в волосах, как у русалки. Антигона Майронн. Тиг.

— Нет, – сказал я с ноткой дрожи в голосе. – Я вообще думал, что она давно уехала и…

Фразу я не закончил.

— Так вот, она позвонила спросить, все ли с Синтией в порядке. Сказала, что та так нажралась, что Тиг забеспокоилась, не упадет ли она где-то по дороге домой. Я заверил ее, что моя жена дома, и поблагодарил за беспокойство. Но я соврал, Эндрю.

— Соврал?

— Она той ночью домой не вернулась. Мне просто было неловко в этом признаваться, вот я и сказал ей, что все в порядке. Но именно в эту ночь Синтия и исчезла. Теперь полиция считает, что это важно.