Книга Ведьма из Кингспорта, страница 57 – Рональд Малфи

— Это мой день рождения, – напомнил я, – так что они поймут.

Мы поехали по Риббон-роуд прямо к Грейси-Пойнт. Дейл остановил пикап на обочине и заглушил двигатель. Вдалеке слышались звуки фейерверков, доносившиеся из Аннаполиса – а может, и с баржи, стоявшей на якоре в заливе.

К этому моменту я был уже изрядно пьян и немного под кайфом. Мы все были пьяны – за исключением, может быть, Тиг, но та пыталась побыстрее наверстать упущенное. Мы втроем выскочили из кузова, а Эрик и Дейл вылезли из кабины, при этом коробки с фейерверками Эрик нес под мышкой. Он повернулся и посмотрел на меня, и по какой-то причине я вдруг вспомнил, как он морщился от боли, занося над головой руку с малярной кистью, когда мы белили стену магазина.

Он сжал мое плечо.

— С днем рождения, придурок.

— Ага… – Но больше я ничего не сказал – слишком напился, чтобы успевать за развитием событий. Признаться, я все еще был под впечатлением от той несчастной птицы.

Мич пронесся вокруг меня, забрав обе коробки с фейерверками у Эрика. Он кричал, бегая кругами посреди дороги, а остальные смеялись. Мич разорвал коробки, подбросив в воздух кусочки картона и целлофана. Он хотел зажечь их самостоятельно и умолял Эрика дать ему зажигалку. Эрик дразнил его, держа зажигалку прямо перед ним, но убирая руку назад каждый раз, когда Мич – самый пьяный из нас – тянулся к ней.

— Хватит уже, чувак! – прорычал Мич.

Эрик рассмеялся.

— Ты думаешь, я тебе отдам зажигалку, которая досталась мне от деда со времен войны? На ней даже его инициалы есть и все такое!

— Да я ж не есть ее собираюсь. Подожгу фитиль и отдам тебе обратно.

Мы все еще смеялись.

Наконец Эрик сжалился над Мичем и бросил ему зажигалку, предупредив, чтобы он не поджег себе пальцы.

— Или член, – подхватил Дейл.

— При чем тут его член? – усмехнулась Тиг.

— А с одним моим знакомым и правда такое случилось! – сообщил Мич.

— Твой знакомый сжег себе член? – Дейл посмотрел на него с недоверием.

— Не, пальцы! – Мич всегда в нашей компании был главным клоуном.

— Просто будь осторожен, Мич! – крикнула ему Тиг.

Он зажег один из фейерверков. Тот взлетел в воздух, а затем рассыпался разноцветными огнями около утеса, и огни отразились в черных водах залива.

Мы все зааплодировали.

— Ты его надел, – сказала Тиг, подойдя ко мне и любуясь ожерельем на моей шее.

— Я же говорил, что надену.

Я взглянул на нее, изучая ее профиль, пока она смотрела на фейерверк. Его ослепительный свет вспыхивал в глазах Тиг. Я заметил, что Дейл тоже смотрит на девушку. Когда он перехватил мой взгляд, то выглядел смущенным. Дейл шутливо улыбнулся и взял в руки банку пива. Прежде чем отвернуться, он успел бросить взгляд на мое ожерелье, и по какой-то причине у меня возникло ощущение, что меня обвинили в предательстве.

Наступило затишье, пока Мич разрывал вторую коробку с фейерверками. В воздухе сильно пахло черным порохом, а по Риббон-роуд медленно ползла змейка густого угольного смога. Всякий раз, когда луч маяка Грейси-Пойнт поворачивался в обратную сторону, эта клубившаяся серая мгла извивалась, словно живая.

Я повернулся и увидел человека, стоявшего за облаком дыма в нескольких шагах от дороги. Честно говоря, сначала я его почти не заметил. Но потом он двинулся сквозь дым, медленно направляясь к нам, и я с тревогой понял, что это Роберт Грейвс.