Книга Ведьма из Кингспорта, страница 65 – Рональд Малфи

— Скоро твой день рождения, – напомнила она в один из вечеров. – Хочешь куда-нибудь сходить?

— Мне ничего не нужно, главное, что ты рядом.

— Обещаю: я проконтролирую, чтобы ребенок еще немножко подождал. Не хочу справлять два дня рождения в один день.

— С другой стороны, я и представить себе не могу подарка лучше, – ответил я.

А ночью вернулись старые страхи за ребенка. В наш дом незаметно прокрался призрак, и этим призраком был я. У меня не получалось заснуть, разум и тело ловили все неуместные, ошибочные сигналы, звучавшие в нашей квартире: все неразборчивые шумы, запахи, образы, мимолетно промелькнувшие в глубине подсознания.

Однажды ночью, лежа в постели рядом с Ребеккой, когда она тихонько похрапывала, я отчетливо ощутил ту тухлую вонь, похожую на рыбью, которой был пропитан дом моего отца в Кингспорте. Неужели я привез этот запах с собой? Неужели от меня все это время им разило? В другую ночь я почувствовал запах дыма, поднялся и начал бродить по дому, выискивая источник этой едкой горелой вони. Я осмотрел плиту, бытовую технику, даже вышел в коридор, чтобы проверить, не случилось ли чего. Встраиваемые светильники на потолке были выключены, и я стоял в полной темноте. Посмотрев в дальний конец коридора, на фоне окна я увидел силуэт человека.

— Эй, кто там? – позвал я.

Это мог быть кто угодно.

А может, и вообще никто.

Но имя вертелось прямо на кончике языка: «Роберт?» Однако я не мог заставить себя произнести его, хоть и чувствовал себя наивным дурачком, поверившим в безумные сказки Мича и вызванные стрессом видения Тиг. Да, в конце коридора кто-то был – и похоже, он смотрел прямо на меня. Я закричал, требуя, чтобы он вышел из тени, а не прятался, как какой-то вор-домушник.

…Соседка, миссис Напьер, хмуро смотрела на меня из-под накрученной на бигуди челки.

— Там кто-то стоит в другом конце коридора, – сообщил я хриплым голосом, указывая пальцем на силуэт. Миссис Напьер взглянула в ту сторону. Силуэт все еще был там, закрывая вид на город за окном.

— Почему так темно? Зачем вы свет выключили? – спросила старушка.

— Я ничего не делал. Кто-то выключил его еще до меня.

— Вы меня разбудили своими криками. И чего вам не спится…

— Вы… Вы чувствуете запах гари?

Абсолютно спокойное выражение ее лица подсказало мне ответ.

Пробормотав извинения, я оглянулся в противоположный конец коридора – и в тот же момент там зажегся свет.

Силуэт исчез.

Тревога пропитала каждую клеточку моего тела. Я два дня провел в Кингспорте, убеждая старых друзей, что им все мерещится, что они зря шарахаются от каждой тени, – а теперь вел себя точно так же, как они.

Я снова извинился перед миссис Напьер, которая все еще пристально смотрела на меня, нахмурившись.

— Ваш нос, – пробормотала она.

Дотронувшись до ноздрей, я увидел на пальцах кровь.

В квартире больше не пахло дымом. Я расслабился, чувствуя, как приступ безумия медленно сходит на нет, и пошел в ванную, чтобы смыть текущую из носа кровь. Потом вымыл лицо и руки, коротко осмотрел в зеркале глубокие мешки под глазами и пошел в спальню, где сразу же забрался в постель.

* * *

Лори О'Делл заметила, что я о чем-то переживаю. И то, что я не высыпаюсь, она тоже заметила. Даже пошутила, что если так пойдет и дальше, то она легко сможет меня подсидеть. Но сразу же после этого совершенно серьезно сказала, чтобы я не стеснялся обращаться к ней, если потребуется помощь. Я был благодарен, но тот факт, что она обо мне забеспокоилась, заставил меня задуматься о своем состоянии. Если бы я сказал, что совсем забыл и про Кингспорт, и про Дейла, Эрика, Тиг и Мича, – это было бы откровенным враньем. Каждый день я ожидал очередного телефонного звонка, а может быть, и сообщения в новостях о том, что тело неопознанной женщины обнаружено в бетонной стене одного из недостроенных домов Дейла Уоллса. Но этого не произошло.