Книга Колыбель Мрака, страница 99 – Настя Полос

— Тут сотни тысяч книг, а мы даже не знаем, что ищем! – сдавшись, сказала Джесс.

Она была права.

— Среди книг этого точно нет, – подал голос брат, потирая подбородок.

— Почему?

— Искха умен. Думаю, он знал, что за ним идут.

— Вы были знакомы? – спросил я.

— Я люблю читать.

Джессика кончиками пальцев провела по его руке и улыбнулась, Имран коснулся ее щеки в поцелуе. Я же почувствовал рвотный позыв и отошел от них подальше. Мысли скакали от одного предположения к другому. В голове крутились вопросы: кто мог это сделать? Зачем? А главное – что такого он спрятал, раз его за это убили?

— Если хочешь что-то укрыть, нужно прятать на самом видном месте, – задумчиво прошептал я.

Науль, стоявший ко мне ближе всех, нахмурил брови и обвел помещение глазами.

— Здесь есть алтарь. Он находится в закрытой части, но войти могут все нуждающиеся. Инурийцы часто приходят молиться Ей именно туда.

— Думаете, он бы стал делать тайник в таком месте?

Я оставил вопрос Джессики без ответа и повернулся к Наулю.

— Знаешь, где его убили? – Он кивнул. – Веди.

Эта комната отличалась от предыдущих. Здесь нет широких ломящихся стеллажей, нет столов и стульев. Сделана она огромным полукругом. В стенах арки, ведущие в непроглядные коридоры. Куда ни повернись – знаки, слова на древнем языке, вырезанные прямо на белой краске. Понять их я не мог, но чем дольше всматривался, тем сильней чувствовал тягу и желание подойти ближе.

Джессика тоже завороженно всматривалась в узоры. Ее маленькая бледная ладонь аккуратно легла на резные буквы. Кисть мягко засветилась, это продлилось секунду, а потом все исчезло. Девушка никак не отреагировала. И я вновь задался вопросом: так ли она проста? Та ли эта Джессика, что кинулась на спасение Теодоры, или кто-то другой выкинул ее душу прочь, заняв место?

Алтарь выглядел великолепно.

Лепнина цвета золота в форме ветвистого древа обвивала скромную, но длинную столешницу. Вместо божественного лика открывался вид на множество свитков. Истинное лицо Такал – знания. Свечи, стоявшие по краю и на самом столе, давно потухли. Науль достал огниво и поднес к фитилям и осветил помещение.

Не хотелось говорить, дышать и смотреть. Воля Такал давила, указывая место. Мои спутники склонили головы и ссутулили плечи под натиском Ее. Но я устоял, смотря прямо в центр, и ждал. Мне казалось, Богиня оценивала меня.

Злость во мне уже не бурлила, но угли еще горячи, и стоило тревогам распалить нутро, я снова стану пожаром. Я держался, борясь с невидимой силой, но та вдруг резко исчезла.

По полу, поднимая клубки пыли, пробежал ветерок, ударяя в ноздри и принося различные запахи. Возможно, кто-то другой не заметил бы ничего необычного, но не я.

Я хорошо знал прибившийся запах. Кровь.

Обернувшись, я проследил за ветром, гоняющим редкие песчинки. Они волочились по полу, и я шагнул следом. В тот же миг неведомая сила потянула за собой. Стены сжимались и удлинялись. Я шел в немом трансе, не слыша, как меня окликнул Имран.

Я не знал, вело ли меня сюда чутье или, может, сами высшие силы, но я оказался в небольшом кабинете. Здесь стоял один стол и стул. Возможно, здесь восседал сам Искха.

Я покрутился и уцепился взглядом за узкую, почти невидную в темноте лестницу. Проследив глазами, я увидел балкончик второго этажа.