Книга Князь плесковский, страница 48 – Александр Мазин

А может и опояшут. Талантливые и упорные через год точно в отроки выйдут. Правда, с уже привычной оговоркой: если выживут.

Набрать новобранцев и дать им некую первичную подготовку — это половина дела. Вторая: подобающе вооружить.

Кое-какие запасы у меня имелись. Точнее, у нас, то есть у хирда. Кладовые плесковской резиденции были полны. Недавно как раз закончили консервировать последнюю партию: часть эстской добычи. Сохранить оружие и броню в здешнем сыром климате да еще с животным жиром в качестве основного консерванта — дело непростое и крайне вонючее. Но мы умеем. Собственно, именно викинги делают это лучше всех. Палуба корабля по уровню недружественных к железу условий не идет ни в какое сравнение с клетью, до которой ни волнам, ни дождю не добраться.

Да, обеспечить оружием сотню-другую ратников я мог запросто. Однако тратить этот запас на плесковичей я не собирался. Их ратники, плесковские, пусть город их и вооружает. Тем более со старшиной это согласовано.

Чтобы понять, что можно сделать местными силами, а что придется приобретать на стороне, следовало оценить качество работы здешних кузниц. Более того, мне как князю это надо сделать в любом случае. Хотя бы для того, чтобы прикинуть, какую часть налога мне стоит взять таким товаром. И я бы сделал это сразу по вступлении в должность, так сказать, но сначала был пир, потом война, ну и так далее.

Сегодня наступил тот прекрасный, пусть и дождливый день, когда откладывать было уже нельзя.

Я послал за Мелоуном, который, как я знал, неплохо разбирался в кузнечном деле, велел оседлать Ворона, поцеловал пробегавшую мимо и чрезвычайно озабоченную жену и покинул княжескую резиденцию, которая нынче напоминала муравейник, на который нечаянно опростался лось.

Ворон мне обрадовался, сточил сухарик и пихнул мокрой от мороси мордой: давай уже залезай и погнали.

Мелоун прибежал минутой позже и тут же принялся жаловаться на то, что Медвежонок захапал себе артель плотников, которая должна была заниматься казармой.

Кстати о плотниках? Как там Дедята поживает? Не перетащить ли его сюда вместе со всей бандой?

— Терпи пока. Брат скоро уйдет и поставлю тебя главным над всеми строителями.

Судя по лицу Мелоуна, это был не тот карьерный рост, к которому он стремился.

— Может лучше Гагару? — предложил он. — А куда сейчас?

— Может Гагару и лучше. Сейчас — к кузнецам здешним.

— Дело, — одобрил нортумбриец. — Сам собирался да все… — Он махнул рукой, взобрался на коня, и мы наконец-то тронулись.

В воротах не задержались: не было ворот. По этому случаю отроков в створе стояло аж трое. Они лениво гоняли местных коммивояжеров-коробейников, желавших проникнуть на территорию. Обтесывавшие полуметровой толщины бревна-заготовки для будущих стен холопы, увидев меня, прекратили работу и поклонились. Присматривавший за ними Хавур салютовал дубинкой.

«Все хорошо?» — обозначил я знаком.

Хавур дважды сжал и разжал кулак: «Помощь не требуется, справлюсь сам».

Рыночная площадь полупуста. Не из-за дождя, а потому что время такое: всем есть чем заняться. Придет зима, народу тут будет: не протолкнуться. Так говорили.

Посреди площади чернели два мокрых идола. Один, кажется, Волохов, другой — непонятно чей. Надо бы предложить своим Тора поставить. Да вытесать покрупнее, чтобы было понятно, кто есть кто.