Книга Земля предков, страница 141 – Александр Мазин

Отправил бы я на аналогичное задание Вихорька в одиночку? Да никогда! И Домаслава-Траусти не отправлю. Он – мой человек. Жизнь его принадлежит мне. И хрен я ее отдам ради стратегического преимущества!

— Нет.

— Что – нет? – уточнил Хрёрек.

— Мой человек к Водимиру не пойдет.

Хрёрек с полминуты давил меня взглядом, но настаивать не стал. Понял, что ответ продуман и заднего хода я не дам.

— Князю своему перечишь? – подал голос кто-то из Гостомысловых.

Я глянул на крикуна, и тот заткнулся. А я встал, подошел к Хрёреку вплотную и прошептал:

— В Альдейгье у Водимира было больше соглядатаев, чем блох на дохлой крысе. Думаешь, здесь их нет?

Конунг отстранился, зыркнул исподлобья… И кивнул:

— Твой человек, Ульф. Тебе решать.

— Да, мне, – подтвердил я.

— А город Водимира брать пойдешь, Ульф-хёвдинг? – неожиданно предложил Хрёрек.

— С удовольствием!

Мгновенно поднялся шум. Город Водимира хотели брать все.

И тут Хрёрек-конунг, вернее, князь Рюрик показал, что навыков полководца не утратил.

— Вы уходите прямо сейчас, – распорядился он. – Сушей. Мы все тоже пойдем. Но водой. Трувор, дай Ульфу из своих молодых два десятка.

— Ольбард! – встрепенулся главный варяг.

— Нет! – перебил Хрёрек. – Ольбард мне нужен. Дренгов ваших Харра поведет. С Ульфом не пропадут, я думаю.

— Остальным – собираться. Выступаем по готовности.

Наша готовность наступила через полчаса. И двинулись мы быстро, потому что нам отдали всех лошадей.

Прочее воинство собиралось значительно дольше и только к рассвету погрузилось на корабли и неторопливо двинулось вверх по Волхову. Однако далеко не всё войско.

А еще раньше ладожская армия, как я и предполагал, кое-кого недосчиталась.

План сработал. О том, что ладожское войско собирается ограбить его базу, Водимир узнал из более надежного источника, чем мой дренг Траусти.

В город вошли без проблем. Мы с Палицей перемахнули через стену без малейших помех. Там – разделились. Хавгрим – ворота открывать, а я – в сторожку. Стража привратная была ну совсем зеленая. Уставились на меня, как овцы на забойщика. Один рот раззявил и замер в оцепенении, второй только глазами лупал и бормотал что-то типа: «не бейте меня, дяденька…» Даже не попытался заорать, оповещая своих о вторжении.

И правильно, что не пытался. Я бы тогда его убил. А так тюкнул по макушке плоскостью Вдоводела сначала одного, потом второго и вышел наружу как раз тогда, когда там уже собралось мое невеликое воинство.

— Ну что, хёвдинг, будем ждать Хрёрека или сами Водимирову крепость возьмем? – поинтересовался Харра.

— Я думал, ты поумнее, Стрекозка, – хмыкнул Свартхёвди. – Не придет конунг. Водимира ждать будет на перехвате.

— Ты больно умный! – фыркнул варяг. – Здесь, за стенами, его куда сподручней бить было бы.

— Вот я и говорю: рано тебя хускарлом сделали, – заявил Медвежонок. – На стены он и не попер бы. Отошел и ждал, изготовившись, когда мы сами наружу вылезем. Выходит, нам с ним так и так в поле биться бы пришлось, а для засады, чтоб ты знал, лучшего времени и места нет, чем когда вражье войско со всех ног мимо тебя спешит дом свой оборонять.

— Умно! – признал Харра.

— То-то! Учись, малый, пока жив!

— Если вы наговорились, то давайте двигаться, пока всех собак здесь не разбудили, – вмешался я в познавательную беседу.