Книга Между строк, страница 47 – Ирина Фуллер

Казалось, что непростое дело позади. Настроение у Констанции в тот день итак было хорошее, а тут еще и успешная охота. Да и погода выдалась отличная, делая дорогу от Васьки до Парка Победы полной восторга и упоения. Купол Исаакия горел золотым, выглядывая сперва из-за аккуратных разноцветных домиков Английской набережной, затем показавшись во всей красоте на просторной Сенатской площади с Медным всадником, а после служа величественным фоном для Адмиралтейства.

Было что-то магическое в том, чтобы иметь возможность каждый день наблюдать по-барочному пышный Зимний и неповторимый ансамбль Стрелки с двумя красными сестрами-близняшками — Ростральными колоннами.

На душе было так сладко, что Констанция даже ответила Артуру на его сообщение, которое он прислал утром.

«Сегодня очень хороший день», — прочитала она до того, как успела выпить утренний кофе, поэтому просто закатила глаза. Теперь же она набрала «Да, хороший», правда засомневалась, стоило ли отправлять. Стерла и написала просто «да», потом решила, что отправлять такой ответ спустя несколько часов как будто глупо. Третья попытка закончилась решительным «отправить». «Очень тепло», — написала Констанция, решив, что погода — самая безопасная тема, которая при этом выглядела как поощрение продолжить диалог.

Однако стоило ей и стажеру войти в большой холл Библиотеки, как оба вздрогнули, ощутив мощную вибрацию. Ловец лежал в сумке Аврелия, но книга начала так трястись, что это ощутила даже Констанция.

Стажер торопливо достал ловец из сумки, едва удержиая в руках.

— Что за?.. — только и успел выдавить он, как книжка выпрыгнула из его рук, упала на пол и раскрылась.

Констанция остолбенела, беспомощно глядя, как из появившегося меж страницами свечения к ним выходит — снова — ее обнаженная копия. К счастью, в этот раз София не стала долго хранить этот волшебный облик: огляделась, оценила обстановку и обратилась в песочного цвета крупную кошку.

Полульвица-полупума дернулась, заметив Констанцию и Аврелия, вслед зачем бросилась к лестнице.

Неужели у переплетчиков опять произошли кадровые изменения? В прошлый раз персонаж повторно сбежал, высвободившись из ловца, когда в Библиотеке начал работу новый сотрудник.

Впрочем сейчас разгадывать эту тайну было некогда.

Констанция рванула к лестнице, понимая, что хоть София и не была опасна, за сафари в Библиотеке похвалы ждать не стоило.

Львица сделала пару кругов по второму ярусу прежде, чем кто-то открыл дверь в Абонемент, куда та и прошмыгнула. Выходящий оттуда охотник Алексей отпрыгнул в сторону и громко выругался.

— С дороги! — заорала Констанция, которая до сих пор искала способ кинуться Софии наперерез, но так и не преуспевала в этом.

Аврелий совершенно бесполезно мотался за ней следом.

Вдвоем они ворвались в Абонемент, чтобы увидеть мелькнувший бежевый хвост где-то за стеллажами. Раздался визг — Констанция была уверена, что голос принадлежал Марусе, так как Христофора Николаевна обладала, во-первых, куда более низким контральто, во-вторых, весьма устойчивой психикой.

Констанция бросилась к столу, где обычно охотники получали ловцы и формуляры. За ее спиной в это время раздался удар и крик боли: похоже, стажер упал. Она замерла на мгновение, бросив взгляд через плечо.