Книга Фиктивная королева волков. Условия ставлю Я, страница 88 – Виолетта Вейл

Колесо повернулось.

В стене загрохотало. Из нижних отверстий ударила вода. Она быстро растеклась по полу, сбила дорожку огня и понесла намокшие листы к водосборной решетке.

Мужчина у жаровни увидел, что книги не сгорят, и метнулся к связанному пленнику. В руке у него появился второй нож.

Рейнар оказался между ними.

Он перехватил запястье нападавшего, но вода сделала камни скользкими. Оба потеряли равновесие. Лезвие вошло Рейнару в правый бок ниже ребер по касательной.

Бран ударил нападавшего рукоятью и прижал к полу. Рейнар выдернул нож, что было ошибкой, зажал рану ладонью и опустился возле решетки.

— Лекаря! — крикнула я.

Он попытался подняться.

— Сидите.

— Пленник.

Элина уже была рядом со связанным мужчиной. Она откинула мокрые волосы с его лица.

— Эрик.

Он открыл глаза не сразу.

За месяцы заключения Эрик похудел, на запястьях остались следы веревок. Он узнал сестру и попытался сказать ее имя, но закашлялся. Элина разрезала путы ножом пристава и держала его за плечи, пока стражник надевал на него мокрый плащ.

Лекарь спустился с двумя помощниками. Рану Рейнара закрыли плотной повязкой прямо на мокром полу. Нож прошел сбоку и не задел крупный сосуд, но кровь пропитывала ткань слишком быстро.

— Носилки, — сказал лекарь. — И никакого превращения. Оно разорвет канал раны.

— Сначала Эрика, — ответил Рейнар.

— У него истощение и дым, у вас клинок в боку. Обоих.

Я опустилась перед Рейнаром. Его лицо стало серым, но взгляд оставался ясным.

— Зачем вы выдернули нож?

— Мешал сесть.

— Очень убедительно.

Он почти улыбнулся и тут же поморщился.

— Я не превратился.

— За это Бран выдаст вам грамоту.

— Не выдаст.

— Значит, начнет разумнее оценивать ваши заслуги.

Я прижала край повязки там, где показал лекарь. Я не простила его и не собиралась делать вид, что все стало прежним. Но позволить человеку истечь кровью ради последовательности в личной обиде я не могла.

Когда раненых вынесли, обыск продолжился. Потушенная водой бумага превратилась в тяжелую массу. Регистраторы поднимали каждый лист щипцами, указывали место и складывали в отдельные решетчатые короба.

Эрик пришел в себя в карете лекаря и успел объяснить, что искать.

— Маленький медный квадрат, — прошептал он. — В футляре под третьим столом. Пробник и обрезок вкладки. Не отдал им.

Третий стол крепился к полу. Под его нижней перекладиной нашли узкую нишу. В ней лежал обернутый тканью пробный корпус с раздвоенным правым лучом. На обороте Эрик заклепал узкую медную крышку. Судебный мастер снял ее при свидетелях: под крышкой находилась темная металлическая стружка.

Эрик позже объяснил, что срезал ее с вкладки С-12 перед установкой. Обычная мастерская не могла получить коронный сплав законно. Он спрятал и пробник, и стружку, когда первый рабочий оттиск связал позднюю строку с чужой подписью.

Пробник и стружку изъяли при двух свидетелях и запечатали раздельно.

У жаровни нашли журнал заказов. Края нескольких страниц обгорели, нижняя половина промокла. Разборчивыми оставались номера платежей, выдача бумаги и список будущих работ.

Последняя строка называлась «Мобилизация. День сороковой». Возле нее стоял тот же номер ремонтной партии, которую мы нашли в брачном договоре, и отметка о королевской печати.

— Это еще не приказ, — сказал Бран, прочитав судебную выписку. — Но заготовка уже существует.