Книга Пленница мертвого Двора, страница 110 – Элина Амори

Он поцеловал меня снова, на этот раз мягко, осторожно, будто просил прощения за прежнюю вспышку. Я обвила руками его шею и прижалась к нему всем телом.

Все это казалось почти невозможным: хрупким, пугающим, слишком хорошим, чтобы быть правдой.

Но в тот миг я была счастлива. Хотя будущего все еще боялась.

Мы вернулись в Мертвый дворец. Руки все еще дрожали, но Талрон шел рядом и крепко сжимал мою ладонь.

У входа нас ждал Маэлдун. Он остановился на почтительном расстоянии — достаточно далеко, чтобы проклятие Талрона не коснулось его, но достаточно близко, чтобы мы слышали его. Перед собой он рассеял щепоть мерцающей пыльцы. Та зависла в воздухе тонкой завесой, будто могла защитить хозяина от магии принца.

— Ты привел ее обратно, — заметил Маэлдун. В его голосе прозвучало неподдельное удивление. — И не убил.

— Нет, — коротко ответил Талрон.

— Странно. Я был уверен, что ты поступишь так, как поступил бы твой отец.

Пальцы Талрона сжали мою руку чуть крепче. Я нахмурилась, глядя на Маэлдуна. Что все это значило?

— Я не мой отец, — холодно произнес Талрон. — И не стану цепляться за власть, если ради нее придется лишиться той, что дорога моему сердцу.

— Какие громкие слова, — усмехнулся Маэлдун.

Затем глянул на меня.

— Но я бы не стал ему верить, Амелия. Будь осторожна. Советую бежать при первой возможности.

— Талрон поклялся, что не убьет меня, — уверенно сказала я.

Маэлдун медленно приподнял брови.

— Даже так? Ты губишь себя! — воскликнул он, теперь обращаясь к Талрону. — Губишь свое будущее, трон, свободу! И все ради нее? Ради девчонки, которая…

— Хватит, — оборвал его Талрон.

Он шагнул вперед. Маэлдун отступил, и сверкающая пыльца перед ним взвилась выше. Несколько долгих секунд он смотрел на Талрона, и в его глазах мелькнуло что-то странное: сначала разочарование, затем недоверие… а после — внезапное удовлетворение.

Он улыбнулся и хлопнул в ладоши.

— Браво, — произнес Маэлдун. — Ты прошел испытание.

Я уставилась на него, не веря собственным ушам.

— Что? — выдохнула я.

— Ты все слышала. Это было испытание. Если бы Талрон убил тебя, он никогда не избавился бы от проклятия.

Талрон нахмурился, но ничего не сказал.

— Проклятие не снимается через смерть, — продолжил Маэлдун. — Оно устроено куда хитрее. Я хотел увидеть, что ты выберешь: власть или ее жизнь. И, признаться, ожидал, что ты сам уничтожишь свою судьбу.

Он посмотрел на Талрона с холодным любопытством.

— Но ты поступил иначе. Даже интересно, что теперь из этого выйдет.

— Но фэйри не лгут! — выкрикнула я.

— Я и не лгал, — спокойно возразил Маэлдун. — Я предложил тебе выбор: узнать правду, пройдя через страх и боль, или остаться в неведении. Ты согласилась. Твой страх был настоящим, Амелия. Но правда, которую я говорю сейчас, тоже настоящая.

Земля будто ушла из-под ног.

— А может быть, ты и ворона сам подцепил? Сам подстроил все так, чтобы рассказ обо мне слышала не только я.

Маэлдун расхохотался до слез. А когда успокоился, произнес:

— А ты весьма догадлива, Амелия. У меня нет времени, чтобы ждать, когда все случится само собой. Я должен был проверить как можно быстрее.

— Значит… я не должна умирать? — спросила я едва слышно.

— Нет, — ответил Маэлдун. — Ты должна жить. В этом и заключается хитрость.