Книга Графиня с изъяном, страница 82 – Айлин Лин

Ужин оказался куда сытнее, чем я ожидала. Маркус, правая рука Стального, принёс Элле провиант: мешочки с крупой, чёрствые сухари, связки вяленого мяса, тушки двух диких уток и даже немного сушёных овощей.

— Девочка, готовь на всех, – велел он Элле, оглядев наше жалкое хозяйство. – Людей много, нужно два котла. Один у вас есть, второй мы принесём.

Вскоре воины притащили большой походный котёл и установили его рядом с нашим в широкой каменной печи. Элла засуетилась с удвоенной энергией: ощипала птиц, удалила потроха, но ничего не выбросила – всё пустила в дело. Крупу промыла и засыпала в оба казанка, туда же отправились мелко накрошенные полоски вяленого мяса и субпродукты для навара.

Тушки уток она разрубила на куски и обжарила на плоской кривой формы сковороде прямо на углях в печи, а затем добавила в бурлящее варево. Сухари размочила и закинула туда же, в общем, сделала всё, чтобы суп стал густой кашей, способной надолго утолить голод. Не прошло и получаса, как по всему первому этажу поплыл невероятный аромат настоящей еды: густой, наваристой, с мясом… М-м… от одуряюще вкусного запаха у меня немного закружилась голова и болезненно заныло в пустом желудке. Даже суровые воины Рика поглядывали на котлы с нескрываемым аппетитом.

Хватило всем. Я съела две порции и ни разу не подавилась. Уплетала так, что за ушами трещало! Один раз почувствовала на себе полные сочувствия взгляды. Со стороны я наверняка смотрелась весьма жалко, но мне было глубоко плевать, что подумают окружающие. Мне нужны силы для борьбы, а полноценная еда – это прекрасный способ быстрее восстановиться.

Маркус, пусть скупо, но искренне похвалил Эллу за ужин, отчего девушка залилась краской.

— Мы разместимся здесь, на первом этаже, – решил Рик, когда посуда была убрана.

— Но тут холодные каменные полы, – возразила я.

— Не переживайте, для нас это не проблема.

Вскоре каждый воин постелил для себя лошадиную попону, а голову положил на седло. Явно привыкли спать именно так.

На следующее утро началась подготовка к переезду.

Под руководством Волка люди смастерили волокуши из того, что удалось найти: сломанных досок, верёвок, полос кожи. Работали быстро, деловито. Кузнец Томас, отец маленького Яна, откопал где-то пару древних телег на деревянных колёсах без малейшего намёка на железные ободы.

— Скрипят, как души грешников, – пробормотал он, проверяя оси. – Но довезут.

К полудню импровизированный обоз был готов. Боевые кони воинов, привычные лишь к сёдлам и сбруе, недовольно фыркали, когда к ним стали привязывать жуткие конструкции. Но железная дисциплина взяла своё – умные животные покорились воле хозяев.

Старик Мартын, староста деревни, удивительно мудрый и терпеливый человек, собрал всех жителей.

— Тридцать душ, включая детей, – доложил он нам. – Немного скарба. Мы готовы.

— В путь! – скомандовал Рик.

Странная процессия двинулась по разбитой дороге. Впереди ехал разведчик, за ним несколько воинов, после селяне, сидевшие на волокушах и телегах в обнимку с пожитками и, наконец, арьергард. Я и Элла устроились в карете, которой правил Петер, прижимаясь друг к другу и кутаясь в плащи от залетавшего внутрь холодного ветра. Даже транспорт мне выдали худший из возможных, такой, чтобы после было не жаль сжечь. Вместе со мной.