Книга Графиня с изъяном, страница 87 – Айлин Лин

Тяжело опустившись в резное кресло за массивным столом, при этом стараясь не показать своего облегчения – ноги едва держали, жестом указала мастеру Томасу на стул напротив.

— Рассказывайте, – велела я. – Всё, что произошло в моё отсутствие. Не упустите ни единой детали.

Старик нервно сцепил узловатые пальцы и начал:

— Миледи, после вашего… отъезда многое изменилось. Граф Оскар привёз с собой новых людей. Меня сместили с должности управляющего замком и назначили некоего Ленни Дрю – человека, прибывшего с земель де Рейландов. Сказали, что мои услуги больше не требуются.

Я задумчиво кивнула:

— Ясно, новая метла метёт по-новому. Вы бы не согласились тратить королевское золото не по назначению. Будем считать, что вам повезло, мастер Томас, они могли бы вас просто убить.

Лицо собеседника помрачнело, он согласно вздохнул.

— Вы знаете, где леди Уэйви и капитан Торбен? – задала я важный для себя вопрос.

— За день до вашего отбытия в Каменный Дол, леди Патрицию заперли в темнице, – тут старик лукаво улыбнулся. – Мы вместе с капитаном Торбеном придумали, как её спасти. Он нашёл умершую нищую и в одну из ночей вызволил леди Уэйви из узилища, подложив вместо неё труп несчастной бродяжки. Лорд Оскар, узнав, что ваша компаньонка почила, сильно испугался, потому приказал сжечь тело, чтобы не осталось следов.

— Но, – удивилась я, – эти две женщины навряд ли похожи.

— Её облачили в одежду леди Уэйви, а лицо положили так, чтобы погрызли крысы.

Я, представив всё это, едва сдержала дрожь отвращения.

— Сам же Генри подал в отставку. Вскоре он отбыл, а вместе с ним и леди Патриция. Капитан Торбен предан вашему роду, миледи, он не мог перечить новому графу, но поступить по совести решился.

— Весьма экстравагантным способом. Но, должна признать, всё было сделано по уму. Таким образом капитан избежал погони и участи быть казнённым. Надеюсь, они благополучно добрались до столицы и смогли передать королю всю правду о произошедшем на моих землях. Ладно, с этим разобрались: леди Патриция жива, и это замечательно! Далее… Мастер Томас, отныне вы снова управляющий замком. Распорядитесь, чтобы этого Дрю взяли под стражу, проверьте все его бумаги. Завтра я буду ждать вас с отчётом. Также позаботьтесь и отправьте средства мастеру Годвину, чтобы он обеспечил всем необходимым прибывших со мной людей. Завтра к обеду мне нужен план по восстановлению домов на окраине города, пострадавших от набега.

Я сделала паузу, собираясь с мыслями.

— Мастер Томас, принесите мне все финансовые документы не за последние месяцы, а за год. Приходные и расходные книги, торговые договоры и расписки, налоговые поступления с деревень.

Старик кивнул, запоминая.

— Мне нужны сведения о состоянии всех наших производств, – продолжила я. – Доходы от каменоломни в северных холмах, от железных копей у Серого леса, от мельниц на реке Быстрой. Сколько мы получаем с торговых пошлин на перекрёстке дорог? Какие налоги собираем с ремесленников в городе: кузнецов, ткачей, гончаров?

— Будет исполнено, миледи, – пробормотал Томас, замерев в шоке и неверяще на меня уставившись. – Миледи, я вас не узнаю. Что же они с вами сделали, раз вы настолько переменились? – сочувствующе выдохнул он, в его прозрачных глазах показались слёзы.