Книга Графиня с изъяном, страница 93 – Айлин Лин

Осмелюсь просить у тебя ещё один заём в размере пятидесяти золотых корон. Разумеется, с гарантией возврата, правда, сроки озвучить пока никак не могу. Но ты и сам понимаешь, что без этих денег мы не переживём зиму.

Также позволь наладить регулярные поставки овощей с вашего магического участка. Моя семья нуждается в полноценном питании: матушка моей дражайшей Жаэнны ослабла, а младшие дети болеют от скудной пищи.

С надеждой на понимание, барон Эдвин де Рейланд».

Ярость вспыхнула во мне, как лист от искры. Пятьдесят золотых! А ведь он уже получил двести, две трети от той суммы, что король выделил на восстановление земель Леваньер! И теперь ещё хочет бесплатно кормиться с моего магического участка?! Ха! Обломится.

— Мастер Томас, – процедила я сквозь сжатые зубы, едва удержавшись, чтобы не смять письмо. – Найдите сэра Стального и попросите его встретить меня у темницы.

— Слушаюсь, миледи, – управляющий с опаской посмотрел мне в лицо и поспешил прочь.

— Вот оно – прямое доказательство того, что Оскар разворовал королевские деньги, – хмыкнула я негромко, глядя вслед старику. – Его собственный брат благодарит за двести золотых корон из трёхсот, выделенных Его Величеством на восстановление моего графства. Теперь у меня есть всё необходимое для обвинения в измене короне.

— Подлые людишки, – кивнула Элла, презрительно поджав губы.

Кража королевских средств каралась смертью, каторгой в тяжелейших условиях или в лучшем случае пожизненным заключением. И это письмо было неопровержимым доказательством совершённого Оскаром преступления.

Я направилась к восточной башне одна, чувствуя, как злоба и торжество клокочут во мне, не давая нормально дышать – мне до дрожи хотелось высказать благоверному всё, что я запланировала совершить с землями его брата.

— Доброе утро, миледи, – Рик уже ждал меня подле двери, ведущей в башню.

— Доброе. Пройдёмте.

Стражник у входа поклонился нам и отпер тяжёлую дверь. Узкая винтовая лестница вела вниз, в подземелье, и наверх, в дозорную. Факелы в железных держателях бросали пляшущие тени на влажные стены.

Мы начали спуск.

— Он здесь, миледи, – Волк остановился у одной из камер.

За решёткой на соломенной подстилке сидел мой супруг. Оскар выглядел жалко: небритый, в измятой одежде, с потухшими глазами. При виде меня он вскочил и бросился ко мне.

— Гвендолин! – воскликнул он, хватаясь за железные прутья. – Слава богу, ты пришла! Я знал, что ты меня простишь! Мы же муж и жена, мы…

Я молча показала ему письмо, на расстоянии, чтобы он не смог выхватить. Оскар растерянно смотрел на лист, явно не понимая, что происходит.

Я негромко зачитала.

С каждым произнесённым мной словом, его лицо бледнело всё сильнее.

— Э-это ошибка, – забормотал он, костяшки его пальцев побелели – так крепко он сжал металлические прутья. – Шутка. Мы так с братом иногда шутим между собой.

— Двести золотых корон, Оскар, – холодно произнесла я. – Две трети королевского дара. А теперь твой драгоценный братец просит ещё пятьдесят, которых, по всей видимости, уже нет, ты потратил их на личные хотелки, не так ли? И ещё подавай ему бесплатную еду с моих земель. А ведь в твоих отчётах эти же двести золотых якобы потрачены на восстановление разрушенных домов в Грейстоуне и укрепление границ. Я ещё не нашла бумаги по оставшейся сумме, уверена, на ту сотню ты купил скот и раздал нуждающимся. Или дрова для жителей. В общем, добавить к этому посланию документы о твоих мнимых тратах и выйдет совсем красивая картина для королевского суда. Просто крыше сносная, – хмыкнула я.