Книга Второе замужество миссис Каммингс, страница 37 – Полина Сутягина

Она зашла проведать меня и сообщила, что ей нужно будет отлучиться по делам сегодня и до вечера. Мне бы хотелось, чтобы она посвящала меня чуть больше в вопросы управления. Но Клер лишь помурлыкала что-то и ушла. В библиотеке снова было холодно, и я, не выдержав, решил поискать слуг, ответственных за камины.

К своему удивлению, внизу я обнаружил только дверь в подвал, завешанную замком. Тогда, одевшись, я покинул замок и отправился на поиски хозяйственных построек. Пройдя заброшенную псарню и конюшни, я, наконец, обнаружил спрятавшийся за ними небольшой домик, где, судя по всему, хранились и заготавливались дрова. И хотя все внутри говорило о недавней деятельности – воткнутый в чурбак хорошо заточенный топор, несколько поленьев вокруг и запах свежей древесины – мне не удалось обнаружить ни одной живой души!

На всякий случай я заглянул в конюшню. Там дела обстояли печальнее. В отличие от предыдущего помещения, здесь явно давно уже никто не бывал. Многочисленные пустые стойла с давно сгнившей соломой тянулись вдоль стен, а в дальней части находилась скособоченная на одно колесо карета фасона позапрошлого века, наверное. Я немного прошелся по конюшне, с сожалением оглядывая то, что раньше, полагаю, впечатляло. Странно. Клер по ее статусу полагалось бы выезжать в собственной карете… Ее бывший муж, судя по всему, был достаточно консервативен и не гнался за последней модой, подумалось мне, когда я оглядывал сломанную карету. Однако выглядело здесь все заброшенным крайне давно…

Так никого и не обнаружив, даже садовника, я снова вернулся в замок. Но там я не нашел даже Люсии. Видимо, она ушла на прогулку, пока я бродил в поисках слуг. В замке было пусто и холодно, словно его покинули абсолютно все. Но ведь этого же не могло быть. И чтобы доказать себе, что мои опасения беспочвенны, я отправился обследовать замок. В конце концов, даже немного разозлившись на происходящее.

Клер никогда не показывала мне строение целиком, лишь несколько основных обитаемых помещений. Галереи, узкие винтовые лестницы, множество башен, к которым было не выйти через основные коридоры – все это напоминало какой-то дикий лабиринт, нежели дом. Часть дверей мне не поддавалась, за какими-то располагались полупустые запыленные помещения. Одно из них привлекло мое внимание, напомнив рабочий кабинет. У окна располагался массивный дубовый стол-бюро, покрытый тонким слоем бархатной материи. Я раздвинул тяжелые гардины, и в комнату проник серый осенний свет, озарив слои пыли на мебели. Один за одним я выдвигал ящики стола, рассматривая письменные принадлежности и различные бумаги. Судя по датам в расходной книге, они принадлежали человеку, жившему более столетия назад. Мое исследование можно было бы назвать всего лишь занимательным погружением в историю хозяйства средневекового замка, если бы не брачный сертификат на имя Бардальфа Каммингса и Клер Инес Барбацзуро, датированный так же более чем сотней лет назад. Тогда я медленно опустился на стул с мощными дубовыми подлокотниками и снова вгляделся в бумагу. Именно эти имена значились последними на родовом гобелене. Быть может, позднее его просто перестали заполнять, а последнему Каммингсу повезло взять в жены тезку своей прабабки?

Клер вернулась поздно вечером, усталая и не расположенная к беседам. Я понимал, что в таком состоянии вряд ли смогу вывести ее на обсуждение нелюбимой темы. Но все же поинтересовался, отчего в семейной галерее нет ее портретов.