Книга Второе замужество миссис Каммингс, страница 41 – Полина Сутягина

— Мне не хотелось бы обременять тебя, у тебя и без того много забот. Я предпочел бы все же знать, где я могу их найти.

— Там, где и положено быть слугам, – она обворожительно улыбнулась и протянула мне тарелку с яичницей, – с беконом?

— Да, дорогая. Итак, дворецкий?

— Уволился, – пожала она плечами, – Мне больше не требовались его услуги. После смерти мужа я никого не принимала.

— Горничная?

— Она приходит, когда нужна. К тому же теперь ей прибавилось работы.

Люсии все еще не было.

— Другие слуги? Если я, например, хочу затопить камин.

— Скажи, в каком помещении, и я отдам распоряжения.

Мне не хотелось сдаваться.

— А отчего ты больше не держишь лошадей? Я видел вчера довольно обширные пустующие конюшни.

— Слишком много трат для человека, который почти не выезжает. Конюхи, корм… Все это было утомительно. А ты хотел бы лошадей?

— Мы держали, – сегодня завтрак был значительно аппетитнее вчерашнего ужина, – Родители считали, что людям нашего круга следует выезжать на своей карете. Однако, если ты не считаешь это необходимым, то я не буду настаивать.

— Дорогой, – она пристально посмотрела на меня, – а к чему этот допрос?

— Мне было любопытно, только и всего. Ваши конюшни впечатляют, – в этот момент мне захотелось, чтобы Люсия скорее спустилась к завтраку.

— Отец моего покойного мужа был большим любителем охоты. Настолько, что на ней и завершил свой жизненный путь.

— Мне жаль.

— Мне нет. Думаю, выбирай он из других смертей, эта – была лучшим вариантом.

— Тебе виднее. Я не был с ним знаком.

Наконец, на лестнице раздались аккуратные шаги, и вслед за этим дверь залы распахнулась: Люсия, извинившись за опоздание, прошла к столу.

— Ты вчера не ужинала. Тебе нездоровится? – Я заметил, что когда задавал этот вопрос сестре, Клер с интересом подняла на нее глаза.

— Нет-нет, что ты! Я совершенно здорова! – и впрямь, на ее щеках был естественный румянец. Видимо, длительные прогулки действительно идут ей на пользу, – просто вчера вернулась поздно и уже не хотела тревожить поваров. А сегодня немного проспала…

— Разве горничная тебя не разбудила? – странные все же здесь слуги.

— Наверное, я не слышала, как она заходила… – смутилась Люсия почему-то, – пожалуйста, передай мне тосты.

Это просто поразительно, как мало дельной информации иногда можно узнать из одной застольной беседы с двумя женщинами. Закончив, я сказал, что иду в библиотеку, оставив их наслаждаться обществом друг друга. Если я не могу выяснить у собственной жены, где найти слуг в доме, то стоит ли надеяться на прогресс в еще более запутанных вопросах. И посему я направился прямиком в кабинет.

Утреннее солнце ценой невероятных усилий как-то пробилось через толстую преграду облаков и теперь освещало комнату через оставленные мной не задернутыми гардинами окна. Его лучи выхватывали массивный письменный стол из всего пространства комнаты, как бы призывая меня вернуться к незаконченному делу. Так я и поступил.

Аккуратно разложив найденные бумаги на столе, я занялся их методичным изучением. После первого просмотра обнаружил, что их объединял некий временной диапазон. Здесь были различные финансовые документы, личная переписка и некоторые другие бумаги, но последние из них были лишь на несколько лет позднее брачного сертификата. Словно человек, чьей руке принадлежала большая часть из них, начиная с этого года, полностью отошел от дел, а его преемник пользовался иным кабинетом. Кому принадлежала переписка, пока также было не ясно, поскольку подписана она была просто «мистер Каммингс», без первого имени. Это были, в основном, деловые письма, и если бы не обороты языка, несколько букв, которые мы сейчас не используем, и даты, можно было бы принять их за вполне современные документы.