Онлайн книга «Второе замужество миссис Каммингс»
|
Я отодвинулся и поднялся. Примерно чуть выше уровня пояса в стене сбоку открылся проем, его откинувшаяся крышка и ударила меня, пока я сидел на полу и разглядывал подвижный камень. Поднеся туда свечу, я увидел в глубине тайника нечто похожее на книгу. Неожиданно дом, отказавшийся отвечать на мои вопросы, решил поделиться одним из своих секретов. Аккуратно протянув руку, я извлек содержимое тайника. Стопка пожелтевших листов в рассохшемся кожаном переплете оберегалась от полного рассыпания накрест перевязанной голубой лентой. Я закрыл крышку обратно, и с тем же тихим шорохом камень внизу выдвинулся в первоначальное положение. Теперь в моих руках была стопка тайн этого замка, а передо мной все та же глухая стена. Впрочем, это могли оказаться и невинные романтические послания, спрятанные какой-нибудь юной особой от своей не в меру строгой матери. Сидеть в каменном тупике больше не хотелось. Освещая путь, я прошел немного обратно и отворил дверь в единственную незапертую в этой части комнату. Небольшое пространство за дверью, похоже, когда-то являлось комнатой прислуги, возможно, какой-то из горничных. Я расположился за небольшим столиком, установив на него канделябр, и потянул за конец ленты. Больше не стягиваемые шелком, листы вздохнули и приподнялись, я раскрыл книгу. За кожаной обложкой аккуратными строчками роились выведенные буквы. «Мои опасения оказались не беспочвенными. Ронан не хочет и слушать. Вчера после долгих пререканий мне все-таки удалось убедить его в необходимости этого союза. Он так печется о чистоте крови, но отказывается понимать, что в этом и проблема. «У них не местные корни, что за фамилия?» – с презрением говорит он. Я чуть не обрушила на его голову том истории, специально принесенный из библиотеки для аргументации. Именно эта семья и нужна нам. Их кровь спасет Бардальфа. Но этот упертый человек не в состоянии думать ни о чем, кроме древнего имени, лошадей, собак и охоты! Он не видит происходящего в упор! На днях я отправляюсь к ним. Надеюсь, за это время мои мужчины не наделают глупостей. Они оба совершеннейшие дети! Им бы только носиться верхом по холмам! И если бы вопрос был лишь в делах, я бы и не возражала. С первого дня нашего супружества я взяла на себя весь замок и готова продолжать нести это бремя в одиночку. Отсутствие помощи со стороны супруга не тяготит меня, но его слепота в этом вопросе удручает. Молю Бога, чтобы мне удалось организовать этот брак. Бардальф перенял силу отца и деда в преумноженном виде, и если не найти ей правильного обрамления, нас ждет катастрофа». Потеряв представление о времени и пространстве, я нырнул в прошлое через пожелтевшие листы в руках. История, развернувшаяся передо мной через фрагменты найденного дневника, постепенно проливала свет на те тайны, которые я силился понять и связать обрывочные факты, как надеялась хозяйка этих записей, что связь с нашей семьей прольет свет на ее сына. «Теперь уже поздно. Я опасаюсь худшего. Но ничего уже не могу сделать», – писала она о поспешном браке сына. «Молодая девушка, хрупкая и гибкая, словно восточная танцовщица, с глубоким взглядом и копной с трудом поддающихся прическе черных как воронье крыло волос…» – описывала она свою нежеланную невестку Клер Инес Барбацзуро. Мою Клер, сочетавшуюся браком с ее сыном более столетия назад… |