Книга Развод с альфой. Я спасу волчат, которых ты предал, страница 24 – Лилия Романова

Хороший вопрос. У меня больше не было места в крепости, права голоса, защиты мужа, полномочий Совета. Я могла назвать себя бывшей женой альфы, но это скорее закрыло бы ворота. Могла сказать “хранительница”, “заступница”, “свидетель”. Все эти слова звучали бы красиво и пусто.

— Та, кого он попросил не отдавать обратно, — ответила я.

Варр посмотрел на меня внимательнее. В его лице не появилось сочувствия, только расчёт.

— Он сорвал сопровождение и поднял шум в зале. За это его ждёт наказание.

— Ребёнка, который просил альфу о помощи?

— Волчонка, который нарушил приказ.

— Вы всех здесь называете приказами?

Угол его рта дёрнулся.

— В крепости, видно, сегодня щедры на дерзость.

— В крепости сегодня щедры на разводы. Остальное я привезла своё.

Он не улыбнулся, но в глазах мелькнула тень интереса.

— Въезжайте. Но если приехали жалеть серых, лучше разворачивайтесь сейчас. Жалость здесь портится быстрее хлеба.

Ворота закрылись за мной с тяжёлым стуком.

Внутри застава оказалась ещё мрачнее, чем снаружи. Узкий двор, утоптанная земля, колодец, навес для дров, длинный барак, оружейный сарай, низкое здание кухни. У стены стояли дети.

Именно дети.

Сколько бы Астор ни называл их волчатами с ранним зовом, сколько бы Совет ни говорил о долге, моё зрение не желало подчиняться их словам. Передо мной были мальчики и девочки разного возраста: от совсем маленьких, лет семи, до подростков, уже вытянувшихся, но всё ещё слишком худых для взрослых обязанностей. На многих висели серые куртки, у некоторых рукава были подшиты грубой ниткой. Почти у всех на запястьях виднелись метки.

Они не бросились смотреть на меня. Не зашептались весело, как дети при виде чужого человека. Они оценивали. Молча, быстро, взросло. Кто с угрозой, кто с равнодушием, кто с таким пустым лицом, что от него становилось тяжелее, чем от плача.

У колодца девочка лет девяти тянула ведро. Ведро было для неё велико, вода плескалась через край, руки дрожали от напряжения. Рядом стоял мальчик помладше и держал под мышкой обломок деревянной игрушки — кажется, волка с отломанной лапой. Он смотрел на меня из-под спутанных волос и прижимал игрушку к груди так, словно она могла защитить его лучше стен.

— Ильма, ведро ниже, — крикнул Варр.

Девочка вздрогнула, но не ответила. Только перехватила верёвку.

— Она не говорит? — спросила я.

Варр бросил на меня короткий взгляд.

— Говорила раньше.

Больше он ничего не объяснил.

Мальчик с игрушкой отступил за колодец, когда я посмотрела на него.

— Это Руми? — спросила я, вспоминая имена из плана, который ещё вчера был для меня не планом, а чужой жизнью, о которой я не знала.

Варр прищурился.

— Кто вам назвал это имя?

Я не стала отвечать. Если Дарена предупреждала, что Нэйт может укусить за лишние слова, то остальных детей тоже не следовало подставлять чужой откровенностью.

— Где Нэйт?

Наставник указал на дальний участок стены.

— Там.

Я увидела его не сразу. Он сидел на деревянном настиле у внутреннего ограждения и чинил связку железных колец, пропуская через них кожаный ремень. На щеке всё ещё темнела царапина, волосы были влажными после умывания, левая рука перевязана выше метки. Он работал с ожесточённой сосредоточенностью, словно каждое кольцо было врагом, которого нужно победить.