Книга Делагарди, страница 135 – Элизабет Кензи

Лой дернулся ко мне, протягивая руку, чтобы помочь спуститься по ступенькам.

Я отшатнулась, словно он был заразным.

— Нет.

Он замер, и его рука повисла в воздухе.

Лой тоже врал. Все это время он строил из себя друга, а сам вел переговоры с Арденом за моей спиной? Что он требовал?

Почему, черт возьми, все вокруг решили, что имеют право лгать мне «ради моего блага»? Почему… почему я заслужила эту ложь. Что я сделала не так…

Мы шли в лес.

— Идем, — бросила Леонор, даже не оборачиваясь.

Ветви расступались перед нами, выстраиваясь вдоль невидимой тропы. Шипастые кусты втягивали колючки внутрь стеблей, открывая прятавшиеся следы в жирном мхе. Ноги заплетались, цепляя корни. Лой хромал рядом, дышал тяжело, с болезненным присвистом. Его плечо то и дело задевало мое, но мы не смотрели друг на друга.

Арден шел чуть впереди, его прямая спина белела в сумерках. Корвен замыкал шествие, и я знала, что он буравит взглядом мой затылок.

Лес молчал. Вокруг не пения птиц, ни дуновения ветра. И все шло убаюкивающе спокойно для момента правды. Как впереди раздался звук.

Сухой, резкий треск. Мы замерли как по команде. Тропа впереди расширилась в небольшую поляну.

Там стояла Вайолет.

— Вайолет? — выдохнула я.

На ней был черный облегающий костюм, превращающий ее тело в тень. Волосы стянуты туго, натягивая кожу на висках. Она стояла к нам лицом, странно ссутулившись. Ее голова дергалась в такт какому-то неслышимому ритму.

— Твою ж мать, — выдохнул Корвен.

— Мирна, за спину! — голос Ардена хлестнул меня по лопаткам. Он сместился, закрыв меня собой.

Вайолет должна быть в больнице по словам Ардена… Он солгал. Очередная ложь в замке из лжи.

Шагнув в сторону, я выглянула из-за его плеча.

— Вайолет! — крикнула я. — Что происходит?

Она медленно подняла голову.

Взгляд был пустым. Абсолютно. Как у куклы с нарисованными зрачками. Но на секунду эта пустота дрогнула. Лицо перекосило судорогой.

— Прости, — хрипнула она. — Не надо было… Ты не должна быть здесь.

Ее руки метнулись к бедрам. Металлический блеск отразил луну. Два ножа легли в ладони как влитые.

Лой дернул меня назад так, что я прикусила язык. Арден шагнул вперед. А Корвен сорвался с места, как спущенный с цепи пес.

— Уходим! — приказала Леонор.

Вайолет не приняла бой. Ушла перекатом в кусты, и тьма поглотила ее, не оставив даже запаха присутствия. Она растворилась.

— Упорхнула, — сплюнул Корвен, возвращаясь.

— Домой, — голос Леонор стал жестким. — Быстро.

Мы развернулись. Ноги вязли в мхе.

— Почему она здесь? — спросила я в пустоту. — Вы же говорили, она заперта…

Ответа не было. Был только свист. Тонкий, поющий звук.

Я не успела испугаться. Даже не поняла, что это.

Но Лой понял.

Лой оказался быстрее. Он бросился на меня, сбивая с ног всей своей массой.

Удар о землю вышиб воздух. И за ним — другой удар. Лой дернулся на мне, содрогаясь всем телом, и затих.

Арден рванул за Вайолет, исчезавшей в кустах.

Я барахталась под весом Лоя, пытаясь выбраться. Он был тяжелым. Ужасно тяжелым, как мешок с цементом.

— Лой! — я пихнула его в плечо. — Вставай, ты меня раздавишь!

Он не ответил. Даже не застонал. Просто сполз с меня на бок, когда я перевернулась. Приподнявшись, я смахнула с рук грязь и уставилась на него.

Из его груди торчала рукоять. Черная, прорезиненная. Лезвие ушло глубоко, почти по самую гарду.