Онлайн книга «Марена и Кощей»
|
Десятая попала в грудь, когда волк прыгнул через овраг. Но он не проронил ни звука, устремленный к единственному спасению для себя, пока наконец-то не перепрыгнул ручей и резко остановился. Оглянулся на своего преследователя. Бока в свалявшейся шерсти ходили ходуном, тяжелое, сиплое дыхание вырывалось из пасти. Сибур тут же замер под Кощеем. Он знал, что игра закончилась. — Наша дружба длится вечно, — сказал Кощей, опуская лук. Волк повел ушами и скрылся в чаще, унося на своей спине с десяток стрел. А потом Сибур вынес Кощея к тропе. Она ехала на коне с Ярославом, должно быть, верила в свою безопасность. «Значит, старуха не сожрала тебя, ведьма?» — Какая непостоянная женщина, — тихо прошептал Кощей и потянул повод, заставляя Сибура развернуться и скрыться в чаще. Он уже предвкушал славную охоту. ГЛАВА 6. ЦАРЕВНА В БАШНЕ Это был первый город, который Марена увидела с пробуждения на болотах. Каменная столица — Навийград на реке Славной, сердце Навийского царства. Город окружал ров с ржавыми кольями и зубчатая стена из чёрных камней. Такая тёмная и неприступная, что казалось даже муха не пролетит — ни над стражниками с копьями, ни сквозь ворота с решёткой. Люди в красных и чёрных кафтанах, с пищалями, копьями и бердышами, вездесущи: ходят по стене, под стеной, проверяют въезжающих — ворошат сено, заглядывают в бочки. Будто каждый день ждут войны. А по всей стене — бойницы, смотровые башни и сушёные головы, вокруг которых вьются тучи воронов. Этот город явно не ждал гостей. «Впечатляет!» — Чьи это головы, ваше сияние? Усмешка тронула губы Ярослава, словно Марена забавляла его. — Врагов. Кощей лично рубил их, — кажется, в его голосе послышалась зависть. — Ах! — ужаснулась Марена. « Черт… И здесь Кощей!» — Как же вы женщины впечатлительны, — засмеялся Ярослав. Он проехал мимо поклонившихся стражников. Те удивленно таращились на Марену, даже рты раззявили. А она на них. Хоть и была на коне с князем, но вдруг им что-то не понравится? На всякий случай вздернула подбородок повыше — вот как Ярослав и презрительно на них посмотрела. Но если им что-то и не понравилось, они предпочли оставить это при себе. Конь въехал в подстенный сумрак. — Не бойся, Весена. Мы, навийцы, — мирные люди, только врагов нужно держать в узде, — продолжал Ярослав. Она улыбнулась князю через плечо, но как только отвела взгляд — лицо потухло. «Весена… Имя хуже не придумаешь, слюнявое какое-то. А на ней смотрится, как ромашка среди кладбища. Что ж ей теперь его носить, как чужой кафтан?» Долго ехали в полумраке. Слабый свет лился сверху сквозь решётку. Странно: вся стена каменная, а над головой решётка. Марена догадывалась: наверное, это хитроумная ловушка на случай, если двери не выдержат натиска врага. Но не была уверена. В эти дырочки можно и смолу горящую залить, и кипяток! Кто эти хитросплетения разберёт? Эти люди не один год учились на своих ошибках, выстраивая несокрушимую защиту. А враг тем временем учился её разрушать. Подстенная темнота сменилась серостью и запахами осенней улицы. Копыта застучали по булыжнику. Всё здесь кричало: царь здесь — Кощей Бессмертный. И дороги, и храмы старым богам с капищами во дворах, и дома со скалистой кладкой, и крутые крыши, и величественные строения. |