Книга Марена и Кощей, страница 56 – AlanaDargo

— Что случится?

— Вот этого не знаю. Но он единственный остался из тех, кто покинул Навь и знает, что там внизу… никто там кроме него не был, а он был. Прибери этот бутылек для особого случая, если уж поймешь, что совсем невыносимо стало, дай ему. Авось и пронесет нас. И мир не сгинет вместе с ним.

Марена губу прикусила от раздражения. Слова Озёрки ее совсем запутали, но яд она взяла и положила в кармашек сарафана.

— Я к тебе же не за ядом, — опомнилась Марена, — гриб мне туманный нужен или ясная трава, хочу войти за изнанку мира, к духам поближе.

— Это зачем тебе такое?

— Нужно спасти одного человека, — Марена вздохнула. — Надеюсь, будет в том какой-то толк. Одна я там… понимаешь, в этих огромных хоромах, нужен мне кто-то, на кого опереться можно.

Кикимора залезла куда-то под глиняный навес, долго копалась, один зад торчал, пока наконец-то не выбралась с самой разной травой и грибами в охапке:

— Бери любую. Но от красной тебя совсем не унесет, так что осторожнее.

— А все можно?

Кикимора помялась, но кивнула:

— Я еще насобираю.

Марена не мешкала — пока дают, — набузовала полные карманы плаща, еще во внутренний положила и собралась было прощаться, пока ее пропажу не заметил Ярослав, еще чего, поиски начнет.

— Я тебя провожу, — вызвалась кикимора, — да заодно наловлю себе улиток на вечер.

Так они и выбрались вместе, между делом продолжая разговаривать, вспоминать Веску, грустить и улыбаться воспоминаниям. Так кикимора проводила Марену до распутья, в шагах двадцати от болот, они еще постояли немного, не в силах попрощаться.

Неожиданно Озёрка подняла уши и принюхалась.

— Едет кто-то…

— Уходи давай! — забеспокоилась Марена, но было поздно.

Всадники возникли из какой-то низины, точно призраки, мгновенно отрезали путь к лесу.

— Князь тебя потерял, Весена, дочь Ратибора, — показал в густой бороде желтые зубы Малюта.

Марена выхватила нож, закрыла собой Озёрку и стала пятиться к спасительной трясине, шепча:

— Беги-беги, глупая.

— Вот еще! — разозлилась кикимора. — Я тебя не брошу! Какие гуси важные. Головы им пооткусываю.

— Они мне ничего не сделают. Побоятся. Уходи!

— Что это у тебя за спиной?

Щеки и руки Марены похолодели. Тело бросило в мелкую дрожь. Эти звери растерзают ее знакомую, а потом и ее саму растерзают, ведь люди не водятся с болотными тварями, только ведьмы.

«Будь я ведьмой, навела бы морок, наслала туман или же приказала их глазам лопнуть и вытечь белой жижей. Но нет, стою беспомощная, как курица, под взмахами их плеток, и отступаю к болоту».

— Кого ты прячешь? — повторил свой вопрос Малюта.

Ответить Марена уже не успела.

Треххвостая плеть щелкнула, обвилась вокруг ноги Озёрки и дернула. Она упала с глухим стуком, и кмет за ногу выволок Озёрку из-за спины Марены. Сначала они испугались. Охнули и отпрянули. Она лежала на траве, колыхалась, как водянистый пузырь, пытаясь встать. А потом им стало интересно и весело.

— Что это за тварь? — захохотал Малюта. — Только ведьма с подобной нечистью будет якшаться!

— Она никого не тронет! — закричала Марена. — Даже не смей к ней прикасаться!

— Кто ты такая, женщина, что смеешь повышать на меня голос!.. Эй, Сюрюк, руби башку нечисти! Такой добычи у нас еще не бывало!

— Нет! — крикнула Марена, бросилась было на помощь.