Онлайн книга «Смутное время»
– Вы так говорите, господин министр, будто считаете, что Его величество намерен собственноручно отдавать этим мерзавцам часть королевства! – негодующе воскликнул сэр Ильдиар. – Теал останется нашим, что бы там Бремеры ни решили! Джон не осмелится поднять мятеж против королевства. У него нет поддержки. – Если он сговорится с соседями, то поддержки у него будет хоть отбавляй, – вставил старый генерал Уолтер Сейтсил, главнокомандующий войсками королевства. – Тут вы не правы, главнокомандующий, – ответил Ильдиар. – Совсем рядом с Теалом находится замок Реггер. Уильям Сноберри, граф Реггерский, пусть и не блещет умом, но он отличный малый, гостеприимный хозяин и, что самое важное, верен Ронстраду до последнего вздоха. Он истинный рыцарь! На его помощь баронам Теала рассчитывать точно не приходится. А про графа Дайканского и речи нет – этот скорее умрет, нежели даже помыслит о мятеже против короны. – Ну, а рыцари вашего величества, сир, всегда готовы устремиться в вотчину мятежников, – гордо сказал сэр Ганейнт, сенешаль королевства. – И если потребуется, взять ее силой, а стоящих во главе мятежа схватить и привести на ваш справедливый суд. Шико усмехнулся столь выспренним речам; сэр Кларенс поморщился. – Благодарю, сэр Ганейнт, – сказал король. – Но оставим пока Теал. Что там еще из «приятностей», Торнгруд? Министр экономики подошел к карте и указал на большой полуостров, лежащий восточнее хребта Дрикха и южнее Междугорья, где редкой цепью стояли башни Ронстрада. – Сир, орки затаились. Торговцы-пустынники рассказывают, что в Шаймархане [40] проходит большой сбор этих их… вождей. – И что? – удивился Ильдиар. – Ну, затаились и занимаются своими делами – пусть их, людям от этого только лучше… – Милорд де Нот, мы ведь все прекрасно знаем, что значит, когда орки Со-Лейла долго не совершают набегов… – Они готовят нашествие? – Не знаю, милорд. Это только предположение. Но если граница окажется под угрозой… – То под угрозой окажется и весь восток королевства, до самого Чернолесья, – закончил король. Нежить с юга, орки с востока. Если и в самом деле произойдет нашествие из Со-Лейла, то остается лишь молиться Хранну, чтобы Деккер не сговорился с ними. – Понятно. Что там еще? Поднялся господин королевский казначей Уильям Харкей: – Казна показывает дно, сир. – Гм… так же, как и винный погреб, – добавил Шико. – Что нам делать? Откуда брать золото? Чем платить войскам? – Люди, я уверен, будут сражаться за свой дом, – сказал Ильдиар. – Воины – это воины… А рынок, ученые, оружие и все остальное? – На этот год хватит, сир. А вот со следующего лета… – Ясно. Что мы имеем? Мы имеем разваливающуюся, обедневшую страну, которой грозит полное уничтожение и которая лишилась своего самого богатого и укрепленного города, а кроме того… Тут в стрельчатое окно под самым потолком, предназначенное скорее для вентиляции, чем для освещения, влетел белый голубь. К лапке был привязан свиток. Инстрельд отвязал его, развернул. Лицо короля омрачилось еще больше: – Это послание от сотника Бохуна, старшего сына графа Уэстинского. Сотник командует обозом, что отступает из павшего города к Гортену. – Сотник командует? Что за… Король протянул свиток Ильдиару, тот бросил на него один лишь взгляд. – Нет, – прохрипел Первый Рыцарь Ронстрада. – Ко всем бедам еще и это… – Что там, Ильдиар? – Шико уже потерял терпение. – Эвианн Миттернейл мертв. – Как? – воскликнул Шико. – Тиан, ты же говорил, что он был в обозе! Старый маг ничего не успел сказать, вместо него ответил Ильдиар: – Так и было. Капитан Бохун пишет, что безумие и горе овладели Великим магистром и он бросился с обрыва в пенные воды Илдера. Все замолчали, отдавая дань уважения погибшему лорду и полководцу. Ильдиар встал, сжал кулак, поднес его к пламенеющему огоньку на груди: – Светлый путь тебе в Чертоги Карнуса, брат. Затем сел на свое место. Ни у кого просто не было слов. Даже Шико мрачно теребил свой колпак: может, полководцем Эвианн показал себя и не идеальным, но другом и просто человеком он был хорошим. И у него остался сын, совсем еще юноша – ныне круглый сирота. – Ильдиар, что будет с Лютером Миттернейлом? – негромко спросил король у своего военного министра. – Корона может взять его под свою опеку. – Я думаю, что орден Златоокого Льва о нем позаботится, сир. Возможно, он даже станет магистром, как и его отец, когда придет его время. – Подождите, а где был все это время герцог Бурт Гранен?! – вспомнил вдруг сэр Ганейнт. Бурт Гранен, герцог Элагонский, должен был сам вести войска и командовать обороной города, но незадолго до осады лорд бесследно исчез вместе со своей семьей. Тиан несколько раз посылал гонцов в родовой замок Граненов Вестмор, стоящий в нескольких милях севернее города, но никакого ответа не последовало. Гонцы говорили, что им даже не открыли ворота. – Веселенькая история, братец, – ответил Шико. – Наш горячо любимый герцог в Истаре… – Что он, Бансрот его подери, делает в Истаре, когда он должен был быть в Элагоне?! – На короля было страшно смотреть. – Сир, герцог Элагонский еще до осады города поехал с визитом в Истар, но там его охватила какая-то хворь, и он остался в Городе Без Лета, – сказал первосвященник Хранна, отец Мариус. – Ничего, разберемся… Раздался негромкий стук в дубовые двери зала. Король кивнул, и гвардеец-телохранитель открыл дверь. В нее ввалился запыхавшийся страж. – Мое почтение, Ваше величество! – прокашлявшись, выдохнул солдат. – Там… там… эта… она… – Говори спокойно, воин. Я вижу, что ты бежал сюда от самой внешней решетки. Может, даст кто-нибудь воды воину? – Никак нет, Ваше величество! – Солдат успокоился. Посыпались привычные короткие фразы: – То есть не нужно. Я с докладом. Там к вам прибыли господин сотник Логнир Арвест с двадцать первой восточной заставы. Принц Кларенс едва не вскочил с кресла от удивления. Не может быть! Губы беззвучно что-то зашептали, но тут же остановились, едва их хозяин почувствовал на себе чей-то подозрительный взгляд. Он поднял глаза – на него смотрел этот глупый святоша – отец Мариус, первосвященник, будь он неладен. Королевский кузен криво ему усмехнулся – в ответ на то беспокойство, что отразилось на лице священнослужителя. |