Книга И мы сгорим, страница 109 – Александра Рау

— Ты, наверное, зла на них, но… мои тоже отправили меня сюда. И здесь не так уж плохо.

— Тогда я этого не знала. Просто отец казался таким… безразличным. Хотя сейчас я думаю, что решение далось ему непросто, я сказала ему… сказала, что если в старости и поднесу ему стакан воды, то там непременно будет яд.

Рен не сдержал смешок, но, поймав грозный взгляд Наоми, тут же начал оправдываться:

— Извини. Я просто очень четко это представил.

— Значит, это в моем стиле.

— Не вини себя. Ты была ребенком.

— Ага, с поганым языком, – скривилась Наоми. – И мне было шестнадцать. А чем ты занимался в это время?

— Тем же, чем и сейчас. Только тогда общеобразовательные предметы еще не закончились, и я невыносимо страдал на каждом уроке по математике. Я так и не оправился после того, как увидел между цифрами буквы.

Наоми, не ожидавшая услышать нечто подобное, рассмеялась, и Рен сдержал улыбку, пытаясь продолжить полную страданий историю.

— Все было так плохо, что я чуть не остался на повтор курса. При подготовке к итоговым работам мистер Ричардс заставлял меня оставаться до самого отбоя, но это не помогало. Экзамен за меня сдавал Ларс.

— И никто не заметил?

— Все заметили, – усмехнулся Рен. – Но никто не подал виду.

— Думала, с этим тут строже.

— Без математики прожить я смогу. Но к итоговым экзаменам отношение, конечно, другое.

— Может, стоило сразу согласиться на академию, – выдохнула Наоми. Она не жалела о приобретенном опыте, но создавалось впечатление, что она потеряла много драгоценного времени зря. – Давала бы тебе списать.

— Боюсь представить, как бы ты заставила меня расплачиваться.

— За что расплачиваться?

Ларс возник между ними словно из воздуха, но двигался он с обычной скоростью – просто эти двое слишком долго смотрели друг на друга, чтобы заметить поблизости кого-то еще. Из-за повышенной влажности и стелющегося по кампусу тумана его светлые волосы распушились и пошли волнами, а светло-голубые глаза в пасмурную погоду казались стеклянными и пустыми, хотя улыбка и настырно пыталась осветить все вокруг.

— Вы чего такие загадочные? – Ларс прищурился.

— А ты чего такой довольный? – Наоми ответила тем же выражением лица.

— Да так… не против, если я его украду?

Ларс взял Рена под локоть и, дождавшись только безнадежного принятия на лице Рена, увел его в сторону общежития. Оставшись в гордом одиночестве, Наоми заметила, как с наступлением темноты похолодало, хотя прежде вообще не думала о погоде, и поторопилась вернуться в комнату, чтобы не застрять в очередной очереди на входе, что образовывалась каждый раз примерно без пяти минут десять.

Обхватив пальцами дверную ручку, Наоми ощутила вибрацию в кармане кофты.

Все хорошо. Простите, я совсем забыл. Увидимся завтра.

— Вот ведь!..

— Наоми! – выдохнула Флоренс, пытаясь прикрыться одеялом. – Напугала…

Поначалу Наоми отмахнулась, все еще собираясь написать Хьюзу колкий ответ, но что-то, витающее в воздухе, заставило ее отвлечься. Запах… очень знакомый. Такой вызывает желание и убежать, и приблизиться – смотря какая часть тебя сейчас во главе сознания, – но Наоми привыкла чаще полагаться на животный инстинкт и потому сделала несколько быстрых шагов к кровати Фло.

— Что-то случилось? – обеспокоенно затараторила она. – Покажи, я помогу. Принести что-то? Месячные? Порезалась?