Книга Вечные Пески. Том 7, страница 79 – Лео Сухов

Барбан скакал впереди, то и дело оглядываясь, будто хотел поторопить. Я не реагировал на эти красноречивые жесты. Лично я считал, что мы либо успеем, либо не успеем. Торопиться ещё больше — потратить силы перед боем, который теперь в любом случае состоится.

Через три чаши мы выехали на тракт, ведущий от Царского Сбора к Варию. Широкая дорога, мощёная камнем: плиты были подогнаны плотно, с едва заметными стыками. Здесь мы ускорились. Переханы застучали копытами по камню, эхо разнеслось над окрестными полями. Я вглядывался вперёд и вскоре увидел то, о чём говорил управляющий.

Посёлок стоял на небольшом возвышении. Пять десятков домов за высоким частоколом из заострённых брёвен. На углах, где частокол менял направление — башенки для стрелков. Ворота из толстых досок, обитых железными полосами. Всё это выглядело внушительно, но сейчас частокол в паре мест был расшатан, а одна башенка обрушилась. Зато ворота держались крепко: их подпёрли изнутри чем-то тяжёлым.

— Скорее! — закричал Барбан, тыча пальцем в сторону посёлка. — Они ещё целы! Надо ударить!

— Заткнись, — ровно сказал я, осаживая перехана. — Не мешай.

Я поднялся на стременах и оглядел поле боя. Увиденное мне сильно не понравилось.

Барбан ввёл меня в заблуждение. Не со зла, а по глупости. Управляющий действительно не умел считать демонов. Тысяча? Да здесь было тысячи четыре низших, не меньше. Песчаные люди, гухулы, Кровавые Персты — обычный набор, но в большом количестве. Они пытались лезть на частокол, строили живые лестницы, расшатывали брёвна в местах, где появились хотя бы узкие прорехи. А защитники изо всех сил им этого не позволяли.

Вот только недалеко от ворот орудовали два качурга. И эти двое уже добивали целый участок частокола. Причём не просто расшатывали, а нацелились прямо-таки обвалить.

И над всем этим возвышался высший демон. Великан, покрытый чёрной бронёй, в два с половиной человеческих роста. Плечи — шире, чем у двух взрослых мужчин, поставленных рядом. Руки мускулистые, неестественно длинные, а из запястий росли два чёрных клинка. Оружие, которое было продолжением тела. Он стоял позади орды, неподвижный, огромный. Стоял и просто смотрел на посёлок.

Как зачастую эти высшие твари и делают. Убивают чужими руками, не рискуя своей шкурой.

Я перевёл взгляд на защитников. У ворот и у будущих проломов стояли воины в тяжёлой броне. Нагрудники, наплечники, шлемы с забралами. Это были не простые воины, сразу видно. И броня тяжёлая и дорогая, и выучка просто удивительная. Дрались они отчаянно. Но их было около сотни, как и говорил Барбан. Так что держались они из последних сил. Стояли стеной, прикрывая опасные места, и рубили демонов мечами и топорами.

В защите участвовали и крестьяне. Кто с вилами, а кто даже с копьём. Они старались держаться за дружинниками и бить зазевавших врагов. Не слишком большая помощь, но всё же.

И да, я был прав: двух гонгов посёлок бы точно не продержался. Я бы даже сказал, что прибудь мы на пару чаш позже, и качурги проломили бы частокол на широком участке, а остальные демоны хлынули бы внутрь.

Колонна, пока я разглядывал происходящее, успела подтянуться. Кочевники выстроились слева, илосцы и приозёрцы справа. Барбан опять кричал, умоляя поторопиться, но я его уже не слушал. В голове складывался план. Рискованный план. Зато он давал шанс не только победить, но и обойтись без существенных потерь. Знал бы я, сколько тут демонов, всех бы кочевников вывел, да и всех бойцов прихватил бы. А так… Придётся выкручиваться.