Книга Вечные Пески. Том 8, страница 54 – Лео Сухов

При Последнем Царстве, чтобы править всем Краем Людей, царь создал так называемые «управления». Каждое занималось своими задачами и областями. Всего их было, как известно, двенадцать. И многие существовали до сих пор, ограничив свою власть пределами Ас-Арахаманы. Однако было много баек, слухов и сказок про Тринадцатое Управление. Похоже, слухи эти были правдивы. Я и раньше об этом догадывался. А теперь мне в открытую сказали.

А если в начале разговора тебе выдают страшную тайну, ещё и про Тринадцатое Управление… Следует либо готовить шею к верёвке, либо грудь к наградам, либо и то, и другое сразу. Однако это, по всем остальным признакам, был не мой случай.

— Твоих… Кхм… — Иритис перевёл взгляд с Ситраниса на Мариатидиса. — Друзей… Я представлять не буду. А вот их спутников назвать не поленюсь. Прекрасная Араилата является представителем союза молодых семей, в который входит младшая семья Транаис. А Спенон представляет в Ферунде интересы семьи Аравантис.

В свою очередь, я вежливо кивал каждому из тех, кого мне представляли. А вот садиться на единственный свободный стул не спешил.

Сверху обзор подробностей всегда лучше. А я старательно запоминал каждого из тех, кого мне показывали.

— А меня, как ты уже слышал, зовут Иритис, — наконец, представился сам регой. — И хоть я выходец из семьи Гелатис, но в настоящее время представляю Совет Старших Семей.

Я вновь вежливо кивнул. И только теперь позволил себе занять место за столом. Прямо между Араилатой и Мариатидисом.

— Раз уж ты наконец-то пришёл, — Иратис вновь позволил себе дозированную усмешку, — то приношу тебе извинения за досадный арест, осуществлённый по приказу прошлого командующего объединённым войском Междуречья. Это была ошибка, которая уже исправлена. Как и ещё ряд ошибок бывшего командующего. Все мы надеемся, что Виримин, благодаря своему опыту и знаниям, справится с этой ролью лучше предшественника.

На мой взгляд, извинения можно было принести и менее безразличным тоном. А как же покаяться в своих ошибках? На удивление, регой меня отлично понял, поэтому пояснил:

— Да, извинения могли бы быть более искренними… Однако прошу тебя учесть, что власть не может ошибаться. Ошибаться могут только люди, которые входят в эту или иную власть.

Сомнительное утверждение, однако спорить я не стал. Ещё чего не хватало. Иритис некоторое время разглядывал меня, а потом качнул головой:

— Признаюсь, не думал, что ты настолько молод, воевода. Слышал о тебе ещё в прошлом году, когда всё только-только началось, и представлял тебя иначе.

— Если мне будет позволено, могу я задать вопрос воеводе? — неожиданно встрепенувшись, заговорил Сариатис, «человек-змея».

— Прошу, — рановдушно пожал плечами Иритис.

Правда, здесь он ошибся. Отреагировал чуть раньше, чем человек, которому задали внезапный вопрос. Ни единой доли мгновения на то, чтобы обдумать ответ. И вот это наводило меня на мысли, что вся сцена заранее согласована. Но я, конечно, сделал вид, что поверил.

— По свидетельствам очевидцев, во время ночёвки в городке Пшеран вы были одним из тех, кто отдел приказ начать отступление к Феранду и отговаривал всех от попытки отбить Губун. Это так? — спросил Сариатис и впился в меня немигающим взглядом.

И вправду, «человек-змея». Хорошо, что подобные уловки слабо на меня действуют. Коленки не дрожат, преступления не вспоминаются, ладони предательски не потеют. И даже сердце не начинает обеспокоенно «частить».