Книга Вечные Пески. Том 9, страница 19 – Лео Сухов

Весь день мимо нашего лагеря шли отряды. Проснувшись, я уселся у шатра, наблюдая, как они тянутся по дороге от моста. Бесконечная вереница людей, телег, переханов, гнуров… Объединённое войско Приречья и Междуречья. Вернее, его печальные остатки. И все они, кто успел, переправлялись на левый берег. Пехотинцы, всадники, раненые на телегах, которых везли медленно, чтобы не тревожить. Людская река, которой повезло пересечь настоящую реку.

И над всем этим висело в неподвижном воздухе облако пыли.

К вечеру я приказал построить тысячу. Выйдя из лагеря, мы двинулись по дороге к переправе. Переханов брать не стали: там, на мосту, от них толку будет мало. Да и где их оставлять, неясно. Так что вышли пешком.

Снова каменные плиты под ногами. Снова шум Тихой внизу. Мы прошли через крепость на острове. Ворота были открыты настежь, нас пропустили без вопросов. Да здесь уже никого, видимо, не задерживали. Слишком много людей спешило через мост, чтобы каждого проверять.

Я вывел свой отряд к деревянным пролётам. Мы построились так, чтобы можно было быстро перекрыть мост, причём в любой момент. Пока в этом не было необходимости. Из Пустого города продолжали вытекать отступающие войска. Они шли и шли. Казалось, этот поток никогда не иссякнет.

Измотанные, грязные, многие были ранены. Кто-то опирался на плечи товарищей. Других тащили на самодельных носилках. Многие удивлённо поглядывали на нас. Не понимали, видимо, зачем мы стоим здесь. И почему не спешим на спасительный левый берег.

А я смотрел на них и молчал. Вспоминая, как ещё с утра легко согласился их бросить на том берегу. Я не жалел, нет. Я действительно не мог спасти всех. И всё же сейчас радовался, что Иритис смог меня уговорить.

Солнце медленно опускалось за горизонт. Я смотрел, как Тихая меняет цвет: из серой она становилась золотой, затем оранжевой, потом тёмно-синей. Закат догорал над правым берегом, и в его лучах купола Танлавара у меня за спиной казались отлитыми из бронзы. Ветер был полон запахов воды и ила, смешанных с горьким дымом. Красиво. Если забыть, что мы на войне, можно даже залюбоваться…

Но пока не победишь, война не даст о себе забыть. Никогда. Победа или смерть… Я улыбнулся, вспомнив прошлую жизнь. Она меня многому научила.

По мосту, мимо нас, не переставали идти люди. Их поток был всё таким же плотным. А вот шаг стал куда быстрее. Понимали, что лучше бы убраться подальше, пока демоны не проснулись. Мне было интересно, как они умудрились выжить в дороге прошлой ночью. Но я не планировал дёргать вымотанных вояк из любопытства. Потом как-нибудь узнаю.

В темноте раздался далёкий шум, крики, звон оружия. А затем я увидел, как люди в начале моста перестали идти шагом и побежали. Они неслись мимо нас, запыхавшиеся, с расширенными от ужаса глазами.

— Вот и сказочке конец… Приготовиться! — крикнул я своим. — Перекрыть мост! Оставить проходы людям!

Бойцы, стоявшие у бортов моста, принялись сходиться. Будто ворота, но из живых людей. Линия сомкнулась. Я активировал амулет ночного зрения, наблюдая, как из города продолжают бежать. Всех спешащих мы пропускали, оставив проходы между своих.

Некоторые, правда, в панике пытались протиснуться по двое-трое. Однако таких мои бойцы быстро успокаивали, рявкнув и отправив дальше по одиночке.