Книга Вечные Пески. Том 10, страница 123 – Лео Сухов

— Стой, конечно, — разрешил я, не глядя на неё.

И мы стояли вдвоём, пока канал нёс кораблик навстречу новому дню.

В Тихую мы вышли через три дня. Ветер дул ровно с юга-востока, и капитан умело держал судно ближе к берегу Междуречья. Видимо, после потери Западного Приречья корабли старались к нему даже не подходить. Когда я спросил у нашего капитана, верно ли догадываюсь, тот ответил, что ночевать всё равно приходится у берега. А каждый раз пересекать реку туда и обратно слишком долго.

Справа был берег Междуречья. На этом его участке, несмотря на мор, кипела жизнь. Поля зеленели, на них виднелись фигурки людей. У берега сновали лодки, гружённые мешками и бочками. Небольшие посёлки тянулись вдоль воды, как нити крупных бус. Кое-где поднимались дымы костров и очагов. Караваны шли по дорогам. И пусть следы мора были видны, но жизнь на правом берегу сохранилась.

Слева проглядывался берег Приречья. Он был мёртвым, совсем мёртвым. Лишь пустые дома и заросшие сорняком поля. Иногда в руинах мелькали фигуры глухов или гухулов. Издалека их, правда, сложно было отличить. Не видя целей, и те, и другие впадали в какое-то подобие спячки.

Каждую ночь левый берег скрывался во тьме. Что там, с приходом темноты, происходит, разглядеть было сложно. Даже с учётом амулета, слишком далеко. Но я был уверен: где-то там, у берега, в темноте скапливались демоны орды. И каждую ночь готовились штурмовать реку. Как? Чем? Этого я не знал. Однако не имел глупости верить, будто орда сидит без дела.

Ещё несколько дней мы шли вверх по течению Тихой. До тех пор, пока не достигли города Рариот. Один из древних городов Междуречья, он стоял на правом берегу, и жизнь в нём, казалось, не прерывалась даже на мор. Мы шли далеко от берега, но я видел порт, полный кораблей, высокие стены из серого камня, дома с плоскими крышами… Над городом висела лёгкая дымка от множества очагов и печей.

На следующий день, ближе к полудню, впереди показались два мыса, сходившихся у реки, как две челюсти. На правом мысу стоял город Ферий. На левом — Варий. Между ними когда-то был мост.

Высокий, не слишком широкий. Перекинутый через реку в самом узком месте. Я видел его издалека: две каменные башни на берегах, а между ними — пролёты, уходящие в воду. Полотно моста обрушили, а вот опоры так и не тронули. Оставили намеренно, чтобы однажды, когда придёт время, восстановить переправу.

Капитан дал своим приказ держаться середины реки, между центральных опор. Наш корабль, как и остальные, медленно втянулся в узкий проход. Течение здесь ускорялось, а вода пенилась вокруг камней. В итоге, суда между опор скапливались в очередь, тщившуюся одолеть силу потока. А я, пользуясь моментом, внимательно оглядывал оба берега.

Справа, поднимаясь от воды по склону, раскинулся Ферий. Светлый, красивый, окружённый белыми стенами. Улицы, идущие вверх от воды. Яркие черепичные крыши. Суетливые возки на улицах. Порт тоже жил: корабли разгружались, на причалах толпились люди, таскали тюки. Жизнь кипела.

Слева был Варий. Брат-призрак. Те же белокаменные стены. Те же улицы, поднимавшиеся от воды. Та же яркая черепица, привлекающая взгляд. Однако всё мёртвое. Улицы пусты, ни одного дымка над крышами. Единственные обитатели — глухи и гухулы.