Книга Вечные Пески. Том 10, страница 20 – Лео Сухов

— Значит, дело было в браке? — уточнил я. — Не во влюблённости?

— Да, в первую очередь. Договорной брачный союз, где я выступаю как разменная монета. С противным сорокалетним выходцем из другой семьи, — едва заметно передёрнув плечами, кивнула девушка. — Я его мало того, что всегда боялась, так ещё и его взгляд… От него тошнило… Понимаешь?

— Родители, видимо, отказывать семье не хотели? — загнав подальше сочувствие, кивнул я.

— Мои родители — не самые вольные люди в семье, — пояснила Меоли, и в её голосе мелькнула смесь любви к близким, тонкой печали и лёгкого возмущения мироустройством. — Заправляет всем мой старший дядя Кхаринис. А мой отец, к сожалению, родился младшим из братьев. Он… Он очень предан семье. Всю жизнь он занимался её делами и никогда не пойдёт против слова главы. Так что… О брачном союзе договаривался Кхаринис, а не отец. А вот дядя Эрегихон, он хоть и не главный, но обладает в семье немалым авторитетом. Многие его считают чудаком… Это потому, что он многие годы до прихода демонов посвятил военной службе. И собрал вокруг себя сильных людей. Странных, но сильных.

— Не таких сильных, как твоя нянька Ришис? — улыбнулся я.

— Нет, по-настоящему сильных, — не сдержавшись, тоже улыбнулась Меоли, но взгляд на свою «няньку» кинула. — И дядя Эрегихон предложил мне, раз уж я так не хочу замуж, пройти аристократическое отделение. Этот ритуал существует давным-давно. Ты же знаешь, что девушка из старшей семьи не может занимать посты и должности, даже внутри семьи?

— Я слышал про немалое число аристократок, которые эти посты занимают, — возразил я.

— Это потому что они прошли через аристократическое отделение! — радостно пояснила Меоли, уцепившись за мои слова. — Этот ритуал и был изначально задуман для этого. Для того, чтобы дать аристократкам возможность работать на благо семьи. И дядя Эрегихон предложил мне этим ритуалом воспользоваться, чтобы избежать замужества.

— И каким образом ритуал мог помочь? — нахмурив лоб, уточнил я.

— Благодаря ритуалу, девушка приобретает права, равные с мужчинами, — пояснила Меоли, снова подняв на меня взгляд. — Мы и так их приобретаем, конечно… Если вышли замуж, а муж вдруг умер. Но сам понимаешь… Аристократическое отделение как-то приятнее.

— Согласен: ждать пока муж сам помрёт, слишком долго. И это подталкивает недовольных жизнью дурёх к нехорошим мыслям, — проворчал я. — Пусть лучше они работают на пользу семье, а не обдумывают способ незаметно укокошить мужа Так, да?

— Мог бы и помягче свою мысль озвучить! — смешно наморщив нос, заметила Меоли. — Но вообще да, примерно так и есть…

— И? — уточнил я. — Ты прошла отделение?

— Нет пока… Ритуал, он… — Меоли, замявшись, потеребила краешек рукава над изящным запястьем. — Он требует от аристократки показать, что она не хуже мужчин. Во-первых, надо уметь сражаться. Во-вторых, надо занять должность и доказать, что ты не зря её занимаешь. А в-третьих, надо выполнить задание, которое назначит глава семьи… Я прошла почти всё, кроме задания семьи… И, поскольку о моём брачном союзе как раз и договаривался глава семьи, то ты, наверно, понимаешь… В общем, он выставил невыполнимые условия.

— Мне кажется, нельзя просто взять и выставить совсем уж невыполнимые условия, — подумав, возразил я. — Если бы всё было так просто, никто бы через аристократическое отделение не сумел пройти.