Книга Эфирные контрабандисты, страница 92 – Лео Сухов

Наш резкий разворот и начало набора высоты лишь слегка отвлекли их от этого увлекательного занятия. Они скорректировали направление и снова начали попадать в аэростат. А мне снова пришлось лихорадочно принимать решение — что вообще делать в такой ситуации. Ткань выдержит ещё несколько минут. Стрелять из пушки? Зачем светить такие козыри? К тому же, это будет расценено как нападение на дирижабли дома, а такого мне не простят. В конце концов, будут потом утверждать, что просто хотели отогнать нас (если мы улетим) или что случайно не рассчитали (если пробьют аэростат, и мы упадём). Но оставлять всё это безобразие без ответа? Тоже нельзя… Идея, которая пришла мне в голову, была предельно проста.

— Рубари, давай паровые! — крикнул я, приняв решение.

— З-чем? — не понял тот, но винты запустил.

— Сейчас будем хулиганить… — ответил я, покрепче берясь за штурвал и разворачивая нос дирижабля в сторону конкурентов.

Зашипел пар, взревели винты, и когда мы почти сравнялись по высоте с агрессорами, наш «Шарк» уверенно ринулся на дирижабль противника. Я демонстративно закрепил штурвал — уверен, в обзорное окно меня было отлично видно с верхней палубы конкурентов — и со спокойным лицом ушёл в соседний отсек. Всё-таки яйца у меня не настолько стальные, чтобы долго смотреть, как мы идём на таран. Зато нет меня — и некому отвернуть в сторону…

Рубари и вышедший из каюты Кесан с подозрением смотрели то на меня, то на окно у меня за спиной.

— Что? — спросил я.

— Мы вр-ж-мся! — заметил Рубари очевидное.

— Только если у них хватит наглости нас дождаться! — возразил я. — Вот я и хочу проверить, хватит или нет.

Не хватило… В тот самый момент, когда я говорил с Рубари, капитан судна конкурентов не выдержал и запустил винты, резко уходя с нашего курса. Гондола дёрнулась, и все, кто стоял на верхней палубе, повалились на пол. На втором дирижабле конкурентов раздались крики, и тот начал снижаться. Я вернулся в рубку, разблокировал штурвал — и снова направил наш «Шарк» на то судно, где находился главарь. Тот как раз успел подняться на ноги, яростно крича (к своему удовольствию, я не слышал ни слова!) и поднимая жезл в нашу сторону, когда капитан его дирижабля снова резко изменил курс, уходя от столкновения. От такого манёвра все, кто был на палубе, включая и хама-главаря, вновь попадали на пол.

— Сзади! — предупредил Кесан, поглядывавший в окошко, чтобы знать, чем занят второй эфирный корабль. — Идут на таран!..

— Плохо! Следи за ними! — ответил я, снова заходя на таран первого дирижабля.

— Учти, Фант, мои щиты плохо работают против дирижаблей! — заметил жрец.

Что мной двигало в этот момент? Да я и сам не знаю — скорее, действовал по наитию. Надо было проучить противника, заставить его бояться к нам подлетать… Да, можно было бы банально расстрелять их из пушки, но что тогда помешает главарю привести подмогу — на этот раз вооружённую? Ничего. И это не считая того, что у его дома после такого мы будем на очень плохом счету. А вот в том, что на Меланге есть военные дирижабли дома Араэле, или они могут их быстро прислать — я пока что сильно сомневался…

Оставалось только давить на психику и идти на таран, раз за разом заставляя конкурентов почувствовать себя трусами. Маленький дирижабль пытался врезаться нам в корму — ну а я пытался протаранить большой дирижабль конкурентов. Ещё несколько минут именно так мы и носились друг за другом, словно играя в салки. И вот настал момент, когда нас почти догнали. Юркое эфирное судно, заходившее с кормы, врубило на полную все винты, включая какие-то то ли паровые, то ли на логосах… Его скорость резко возросла, и стало ясно, что ещё несколько секунд — и нас настигнут.