Книга Эфирные археологи, страница 17 – Лео Сухов

Я многозначительно замолчал, давая префекту время оценить услышанное. Префект всё оценил, подумал и выдал самый дурацкий, но вполне предсказуемый в такой ситуации вопрос:

— А это точно не от вашего орудия?

— Нет, префект. Я стрелял исключительно по орудию тварей. У них там было ещё два снаряда, которые вспыхнули от жара. А вот первая вспышка — она была не так далеко от вас… Вот туда я не стрелял! — я указал рукой на ближайшее пожарище. — И вообще я не уверен, что это было единственное орудие. Вполне возможно, что где-то там, в лесу, есть и ещё диверсанты…

Префект тяжело вздохнул, а потом снял шлем и потёр вспотевший затылок рукой.

— Отличные вы новости принесли, капитан… — сообщил он, наконец, когда с переживаниями было покончено.

— Зря иронизируете, префект!.. — заметил я. — Если бы я не увидел чашу орудия и не начал стрелять, то этот пожар сейчас тушили бы здесь. Если бы вообще было, кому…

— Что верно, то верно… — префект повернулся ко мне и сдержанно кивнул. — Спасибо за информацию, капитан Фант. Ещё какие-то соображения на этот счёт есть?

— Нет, я рассказал всё, что видел… — ответил я, понимая, что никого и ни в чём не убедил.

— Ещё раз спасибо. Передам архонту ваши слова…

Штурмовик развернулся прямо на пятках и ушёл туда же, откуда пришёл. А я остался следить за разгрузкой нашего дирижабля…

В которой они пришли, а мы — уставшие и неготовые

В штаб флота (он же левое крыло местного арха) я входил уже почти нормальным и способным связно говорить. Всё тот же болезненно худой адъютант встретил меня у дверей и буквально потащил вглубь здания — и откуда силы-то у него взялись?..

— Не знаю, чем именно вы запомнились адмиралу, но он вас срочно требует к себе! — поделился со мной он. — А с меня требуют три транспорта, которыми можно будет забрать охрану с места раскопок. Два я нашёл, и вы должны были быть третьим, но вот незадача!..

— И в самом деле! — расстроенно согласился я. — У меня есть транспорт, и его надо бы использовать… А меня вместо этого тащат в штаб!

— Вот! Вы всё понимаете! А гратомо Кранг и слышать ничего не хочет! — возмутился адъютант, действительно всем расстроенный.

— Надеюсь, что смогу быстро ответить на его вопросы! — пообещал я.

Буквально через пятнадцать секунд забега по коридорам меня втолкнули в какой-то большой кабинет. И вот там я даже слегка оробел от общего социального веса собравшейся компании…

— А! Вот и капитан Фант! Восходящая звезда! — радостно заявил Кранг, представляя меня всем присутствующим. — Звезда ты всего лишь восходящая, Фант, а потому действующих звёзд представлять не буду… Как взойдёшь — сам и познакомишься.

Не зная, что на такое отвечать (да я просто растерялся, серьёзно!) я очень уважительно и вежливо кивнул всем присутствующим.

— Чего молчишь? — буркнул седой старичок с огромным посохом, которого можно было однозначно отнести к наземным силам. Не посох, конечно, а старичка… Но и размер посоха сам по себе как бы намекал, что один такой стоит любой пушки.

Я перебрал в уме все возможные ответы… Однако ничего подходящего за секунду не нашёл и ответил первое, что пришло в голову.

— Гратомо, мне не задавали вопросов. И я решил придержать своё скромное мнение при себе!.. — я вообще-то хотел в иронию, но получилось немного в наглость.