Книга Эфирные археологи, страница 95 – Лео Сухов

— Подожди! Сейчас мы тебя вытащим!

Я снова бросил взгляд на Кесана — и понял, что сегодня никто никого уже вытаскивать не будет. Жрец успел спокойно пройти полпути до дирижабля, а вот оставшуюся половину преодолевал бегом, невзирая на опасность переломать себе ноги. А вслед за ним, пригнув голову к земле, бежала дикая помесь льва и жирафа, хищно пощёлкивая зубами от нетерпения. Увы, даже на первый взгляд Кесан не успевал до дирижабля, а там ещё не успели среагировать и выставить орудия…

Я вытянул из крепления на поясе мощный жезл, который, к счастью, не забыл взять с собой в вылазку, а потом прицелился и запустил по чудовищу несколько воздушных лезвий. Метил в шею — и даже в неё попал, потому что в разные стороны полетели ошмётки гривы, которая всю эту длинную шею покрывала. Я не видел, удалось ли пробить кожу, но чудовище резко развернулось в мою сторону и принялось обиженно принюхиваться.

Я замер, стараясь не выдавать своего присутствия и просто надеясь, что с дирижабля успеют отстреляться раньше, чем меня болезненно порвут на кусочки. Но чудовище меня, конечно, учуяло — чем ближе ночь, тем лучше они видят, чуют и слышат. Оно снова опустило голову к самой земле и начало медленно разгоняться. Я снова выставил жезл и зарядил ей в морду ещё несколькими воздушными лезвиями. Чудовище сбилось с шага, помотало хищной головой — и снова повернулось ко мне.

Кесан успел добраться до дирижабля, заскочил внутрь — и аппарель начала подниматься. В принципе, решение было верным, с учётом того, что из леса уже доносились какие-то подозрительные поскуливания… Однако я-то оставался с чудовищем один на один — а ему мои воздушные косы только страшную морду поцарапали. К моему облегчению, на палубе появился Канго. Сноровисто поплевав на руки, он навёл одно из орудий на жаждущую моей крови зверушку и одним выстрелом перебил ей шею.

Из боковой двери трюма высунулись Рубари и Танг, а дирижабль медленно подплыл к месту провала.

— Сейчас скинем верёвку! — крикнул силовик. — Поднимайся!

— Танг! — остановил я его. — Не надо — уходите на высоту!

— А ты?! — возмутился Рубари.

— Прыгну за Араэле и попробую пережить ночь! — ответил я, показав на темнеющее небо и несколько чёрных точек, появившихся над лесом. — Поднимайтесь, или вас тут сейчас разорвут!

— П-д-жди! — Рубари скрылся и вернулся через несколько секунд, выкинув вниз мешок, в котором я обнаружил сыр, хлеб, четыре фляги с водой и фонарь.

— Спасибо! — поблагодарил я его, подхватил мешок и решительно прыгнул в провал.

Моё падение закончилось довольно быстро… Проход стал плавно изгибаться, и очень скоро я уже съезжал на заднице по каменистой гладкой поверхности в темноту. Ещё пару раз ход изогнулся, а потом я вылетел в небольшой зал, освещённый маленьким огненным шариком, который удерживала в руках Араэле. Я ещё несколько шагов проехал по инерции по полу и остановился…

— Значит, мне послышалось? Или кто-то всё-таки обещал меня вытащить? — насмешливо сказала Араэле.

— Обязательно! — уверенно ответил я ей. — Но только утром! Чудовища пришли и кушать просят.

Как бы в подтверждение моих слов, сверху через каменный проход донеслось низкое рычание.

— И что-то мне подсказывает, что лучше бы нам с тобой найти укрытие… — обеспокоенно заметил я.