Книга Ключ от всех миров, страница 181 – Лео Сухов

И лишь когда «Мэлоннель» подошёл совсем близко к той крыше, где находился я и мои спутники, несколько стражей сумели вцепиться в борта — но их раз за разом сбивали с палубы с помощью посохов и орудий. Перед тем как заскочить в трюм, я обернулся — и сердце у меня ушло в пятки от ужаса… К «Мэлоннелю» по крыше катилась одна сплошная волна коричневых шаров, захлёстывая всё вокруг — и даже поднимаясь в прыжке над антеннами. И, кажется, их здесь уже были тысячи и тысячи…

Понимая, что мы не успеваем отойти от здания, я выставил на пути вражеской армии плоский универсальный щит. …А в следующий момент огромная волна врезалась в него, передавая мне ослабленную силу удара — и я буквально отлетел внутрь трюма, упав на спину.

…Заскрипели доски, застрекотали винты, и мы, наконец, начали удаляться от края крыши. Моё семечко почти опустело — поднимаясь с пола, я всё пытался закачивать внутрь него пневму из накопителя, но банально не успевал. А исполинская волна коричневых шаров хлынула дальше — и даже перехлестнула через край крыши, несмотря на стрельбу из всех посохов, орудий и жезлов. Несколько агрессивных шаров почти долетели до нас, но им не хватило буквально пары метров — и с диким воем они упали куда-то вниз.

Когда я добрался до рубки, смотреть уже было особо не на что… Мы отошли далеко от комплекса изначальных, и подробности стало сложно разглядеть даже в бинокль. И, тем не менее, я ещё видел стражей, скользящих по земле в нашу сторону или прыгающих с крыши. Но все они на таком расстоянии воспринимались просто, как сплошная коричневая масса…

— Куда, кэп? — спросила Вера.

— К вратам. И чем скорее, тем лучше! — приказал я.

Стражи не забыли про нас. Они продолжали преследовать дирижабль по земле. Всё время, пока мы летели над поверхностью гор, я замечал их то тут, то там. И оставалось лишь надеяться, что они не будут преследовать нас за границами своих территорий…

— Вера, ты успела разглядеть, что там за звери внутри шаров были? — спросил я, не особо надеясь на положительный ответ.

— Нет, кэп… Не до того было! — призналась девушка.

— Ладно, летим к вратам. Я тебя скоро сменю! — напомнил я, выходя из рубки.

В коридоре я столкнулся с Тангом и Араэле. Танг сообщил, что никаких потерь у нас нет, но разве что чудом.

— Фант, в следующий раз может так не повезти! — вытирая пот с висков, заметил он. — Кругов возрождения здесь нет. И ещё неизвестно, как к нам отнесётся здешний Оракул… Так что лучше как можно скорее вернуться на Терру!

— Согласна, — кивнула Араэле, придерживая руками порванную во время бегства рубашку. — Не знаю, заметил ли ты, но этих стражей и в самом деле были тысячи… Никогда ещё такого кошмара не видела…

— Мы уже летим к вратам! — сказал я, показав зажатый в руке чёрный короткий ключ. — Мы всё нашли… И вроде бы это он.

Ключ мы отнесли в хранилище ценностей, которое располагалось неподалёку от логос-отсека — и надёжно заперли там. А я вернулся в рубку и отправил Веру отдыхать. К тому времени мы как раз добрались до границы тумана — куда я и опустил дирижабль, чтобы видеть ориентиры, которые мы записывали на пути сюда.

В которой мы строим планы и возвращаемся на Терру — хотя, конечно, всё прошло не так гладко, как хотелось бы…

Своеобразное совещание высшего руководства и ИСИСа состоялось прямо в рубке. Я от штурвала отходить не мог, поэтому пришлось всё на рабочем месте обсуждать. Араэле привела из логос-отсека Рубари, а я вызвал через передатчик ИСИСа. Мой партнёр на этот раз понял, что разговор предстоит серьёзный — и сразу приложился к фляге, чтобы не задерживать собеседников.