Онлайн книга «Ключ от всех миров»
|
Однако светились не только звёзды — светились и сами облака. Как будто немного неравномерно, и свет словно перемещался внутри. Я не сразу понял, что вижу каких-то созданий, скользящих среди клубов воздушного пара. Это они светили розовым, синим, зелёным, голубым или жёлтым, а свет, отражаясь от капель влаги, добирался до нас… Как только стемнело, мир вокруг словно бы сразу ожил. Создания из облачного покрова вырывались наверх, наполняя воздух. Вот показалась полупрозрачная полусфера, оказавшаяся оболочкой какого-то существа, напоминавшего гриб с сужающейся книзу ножкой… Вот появился знакомый уже небесный гигант… Вот выскочила стая странных шарообразных созданий, светящихся жёлтым… Вон в отдалении вылетела группа птиц… Вот от облаков отделилось облачко, светящееся зелёным. Следом выскользнул знакомый гигант, раскрыв пасть, и заглотил облачко, тут же скрывшись в клубах туч. Это всё было так необычно и удивительно — и так невероятно красиво! — что многие из нас в эту ночь жертвовали сном, чтобы полюбоваться происходящим вокруг… Когда за кормой дирижабля забрезжил рассвет, всё закончилось. Обитатели туч прятались в густой покров, спасаясь от солнечного света. Гасли яркие звезды, стираемые пронзительной голубизной. А потом показалось солнце и неторопливо заскользило по небу. День на Аиде длился дольше, чем на Терре. Не сказать, чтобы сильно — разница была примерно в пару часов. Если бы не хронометр в рубке, мы бы этого даже и не заметили. Когда солнце нагрело воздух, и поверхность облаков начала вспучиваться завихрениями, «Мэлоннель» несколько раз будто в яму проваливался на несколько метров. В первый раз такое случилось без меня — я как раз спал у себя в каюте и проснулся от панических криков. Второй раз я застал наше «падение» в рубке. Но поскольку мне уже успели поведать, как это происходит, я не стал паниковать и дёргаться — просто дождался, когда всё закончится. Очень скоро я начал понимать, что падаем мы тогда, когда оказываемся между несколькими восходящими потоками воздуха, которые легко заметить по вздымающимся по сторонам хвостам облаков. Между ними воздух, видимо, был разреженным — и даже со сферами пустоты «Мэлоннелю» не удавалось удерживать высоту. К счастью, эти области разреженного воздуха и сами по себе были невелики, да и существовали они, как я заметил, весьма недолго. К полудню возмущение облачного покрова улеглось: наш полёт выровнялся, а внезапные падения прекратились. Мы летели над ровной пеленой туч, под пронзительно-голубым небом, освещённым ярким сиянием маленького светила. И я уже перестал было верить, что здесь может быть что-то ещё, кроме серо-белых облаков и бесконечного неба. На всякий случай я даже уточнил у Перо, точно ли нужное нам строение выходит прямо за облака. — Точно ли оно за облаками? Можно ли здесь в чём-то быть уверенным? — ответил Перо. — Когда я брал ключ, то не был уверен, что не ослепну — настолько ярко сияло солнце… К вечеру из числа матросов выделили наблюдателей, которые постоянно оглядывали окрестности — вдруг да и увидят что-то чёрное… Начинало темнеть. Солнце закатилось за облачный покров, и чудеса прошлой ночи повторились. Вновь небосвод усыпали яркие звёзды, вновь засияли облака, а их обитатели начали подниматься из тумана. И надо сказать, на вторую ночь это зрелище всё так же завораживало… |