Онлайн книга «Осколки былого величия»
|
Когда я схватился за толстую штору, чтобы отдернуть её, то услышал испуганный крик провожатого: «Не надо, гра!» — а потом всё-таки решительно сдвинул тяжёлую ткань. Я успел взглянуть в окно и определить, что мы находится с северо-восточной части здания, прежде чем странный скрежет сверху заставил меня без промедления отскочить. На то место, где я стоял мгновение назад, с тяжёлым металлическим стуком обрушился вычурный карниз, а следом с громким шелестом сложились и сами шторы… — Однако!.. — заметил я, разглядывая поверженную деталь интерьера. — Не надо их дёргать, гра! — заметил мой провожатый. — Они тут не для того висят… Старые они… Нежно надо… — Нежно? Нежно надо накостылять тому идиоту, который их крепил!.. — едва не выругался я. — Или тому умнику, который решил на этом сэкономить. Впрочем, он тоже идиот!.. Мы в северо-восточном крыле. Это как-то поможет? — Я его почти не знаю… — с ужасом прошептал парень. В его глазах уже мелькали до неприличия громкие мысли, чуть ли не оформленные в строчки: «Выгонят! С позором выгонят! Уволят! К чудовищам выкинут! Я позор семьи!». Ну и всё такое прочее… Мне его даже жалко стало, если честно… — Разберёмся! — решительно заявил я, взяв дело в свои руки. И направился к первой же двери, которая вела в нужную сторону. Жаль, но внутри оказался закуток-кладовка для служащих, а вовсе не сквозной проход. Вторая дверь была выбрана немного удачнее. Я шёл напрямик в центр здания, не обращая внимания на удивлённые выкрики охранников, желавших сообщить, что мне тут не место, на испуганный визг служанок, не ожидавших моего появления, и осторожные советы слуг-мужчин, помогавших нам сориентироваться. В галерею вокруг зала заседаний мы вывалились, отряхиваясь и чихая — из всеми забытого прохода, который даже со стороны самой галереи загородили пыльной гардиной. Но вывалились вовремя — где-то за минуту до назначенного времени. И я искренне радовался, что не стал искать мантию и прочие изыски гардероба — потому как очистить ничего уже не успел бы. А ведь нет ничего хуже, чем изгвазданная и запылённая одежда, которая некогда была дорогой и аккуратной. Лучше уж заявиться на Совет в той, что была на мне, потому что «выглядит грязной» — это, в её случае, почти идеальная чистота… — Дальше я покажу, гра! — радостно вскрикнул парень и рванул куда-то вперёд, заставив и меня припустить со всех ног. Мы проскочили четыре двери внутрь зала, охраняемых суровыми стражами. И только на пятой парень, наконец, остановился и с донельзя счастливым лицом заявил: — Сюда! Я показал стражникам приглашение, но они даже не окинули его взглядом. Лишь молча кивнули. А я, наконец, вошёл в тяжёлую дверь, удерживаемую провожатым… Передо мной открылся огромный амфитеатр, спускавшийся вниз к сцене, где как раз выступал какой-то докладчик. На сцене, за столом — который, кажется, на Земле называется президиумом — сидело десять явно непростых чиновников. В зале вообще было полно народу. Большинство были одеты в мантии, но попадались и редкие оригиналы — вроде меня самого. В общем, я мог надеяться, что моё наплевательское отношение к дресс-коду здесь никто не заметит… Зря надеялся! Один из сидящих в президиуме мужчин крайне внимательно следил за нами, пока провожатый вёл меня до отведённого места — крайний стул в ложе над одним из входов. А когда я уселся, он удовлетворённо кивнул, слегка искривив губы в усмешке. Впрочем, он не единственный здесь уделял скромной персоне Фанта Комоф излишнее внимание. Люди, сидевшие заметно выше, тоже с интересом меня разглядывали. Ещё спускаясь, я постоянно чувствовал устремлённые в спину взгляды… |