Онлайн книга «Осколки былого величия»
|
Страж остановил стрельбу на границе 2 километров и 800 метров от нас. Оставшиеся враги начали замедляться и расползаться в стороны. Это продолжалось около часа, пока боевой ордер не распался окончательно. У флота домов осталось ещё по три десятка средних и малых дирижаблей, но флагманские эфирные корабли были заметно повреждены, а сопровождение — сильно потрёпано. Однако, удалившись от нас, они вновь почувствовали себя в безопасности и начали окружать скалу. Но в тот момент, когда вся мелочь выбралась из-под щитов, почувствовав себя в безопасности, Страж снова открыл стрельбу по малым и средним дирижаблям, сбивая их щиты и отправляя на поверхность один дирижабль за другим. Спустя несколько минут враг, наконец, развернулся и принялся уходить. Хотя, нет — это было не отступление. Это было паническое бегство. Из туч в них летели привычные снаряды, с арха били орудия изначальных, и всё новые и новые дирижабли устремлялись к земле бесформенными кучами ткани, дерева и канатов… Просьба немедленно, вот прямо сейчас, открыть огонь — выполнена Награда — при встрече Похоже, изначальный таким незатейливым способом напомнил о намеченной встрече. Однако сначала требовалось добить противника. С «Мэлоннеля» донёсся сигнал сбора. Как и договаривались, сразу после штурма мы отправлялись на помощь корсарам — догнать уходящий флот и отправить на поверхность то, что от него осталось… Мы преследовали врага ещё четыре дня. И сил отбиваться у наших врагов уже не осталось. Похоже, большую часть пневмы они всё-таки спустили во время штурма. Им ещё хватало энергии на то, чтобы поднять щиты во время атаки и скромно огрызнуться, но на этом — всё. Корсары безнаказанно накидывались на средние дирижабли, уничтожая их один за другим. И только флагманские туши, с дирижаблями сопровождения, всё ещё продолжали упорно уходить от нас. На Тег тем временем организовали команды сборщиков из числа безработных, и те при свете дня и под прикрытием пушек азартно обыскивали обломки вражеского флота. Было найдено много полезного и нужного. Уцелевшие обломки белого дерева, ткань от аэростатов, обрывки такелажа, логосы и корабельные, почти пустые, накопители — всё ценное отправлялось на склады. А мы продолжали гнать вражеский флот до тех пор, пока какой-то особо удачливый транспорт не прорвался к флагманским кораблям и не передал им запасы пневмы. После этого огромные дирижабли подняли щиты и, словно испуганные птицы, спешно устремились в разные стороны. Дальнейшее преследование на наших крошечных корабликах стало бесполезным, и мы переключились на остатки транспортов, всё ещё везущих к месту прошедшего сражения припасы для флота — которому эти припасы были уже не нужны… На восьмой день после битвы, когда я уже думал вернуться на Тег, где жители спешно восстанавливали поврежденные постройки, пришло первое сообщение от контрабандистов: «Поздравляем с победой! Торговый караван, состоящий из трёх дирижаблей („Эталон“, „Унс“ и „Вер-га“) движется с юга в сторону Большой Скалы по торговому маршруту. Груз — белое дерево. Не упустите!». И мы не упустили! О нет, не упустили!.. И захваченный «Вер-га» с перегрузом отправился к ближайшей закладке для контрабандистов — сдавать остатки товара. Охота на торговый флот врага началась! А я, наконец, отправился на Тег, чтобы встретиться с изначальным у Врат Вечности. |